第一百一十四回荧煌灯火迷离人

不知，捧着东西到了前面。先给贾琮、贾兰倒了茶。因贾环一向晚饭后不吃茶，便只倒了一钟滚白水，用个茶匙搅着，待水温了才捧给贾环。一时，葡萄抱着一件衣裳来了。因向贾琮笑道：“这是我们爷的衣裳，琮三爷勉强先穿着，避避寒气。等琮三爷的衣裳来了再换。”贾琮忙道费心，葡萄便伺候他穿了。

    一旁贾兰正跟着贾环笑道：“环三叔这个年都不见人，都在哪里玩？”贾环便道：“并没有玩。因我先生从外任上回来，正查我上一年的功课。我只好常在那边房子盘恒，以便先生查问。”贾琮听说便笑道：“你这先生也未免太严，年也不让人好生过吗？”贾环忙笑道：“我先生只这会子有闲，等开了印，也就没时候管我了。”

    贾兰便道：“楚大人真乃良师！有这样的先生催人奋进，难怪环三叔的学问竿头直上了！”贾环心中暗道：“你还知道我的学问呢。”一面口上忙谦逊。贾兰仍是不住口的夸，又向贾环请教。贾琮笑道：“你们两个日日读书还不够，这大节下的也不歇一歇！要我说，也不必这么努筋拔力的只是学，倒学成书呆子了！咱们几个还怕将来没有前程吗！”

    贾环听他这么说，只好笑着点头称是。贾兰便跟着道：“琮三叔说的是，正该歇一歇。我倒想起环三叔外头那房子我还没瞧过呢！上回我妈还说环三叔搬出去住，我是小辈，该走去送个礼。只因我也日日上学，便混忘了。如今大节下的，也不上学，不如环三叔领我去瞧瞧！”

    贾环听了大是惊诧，暗自琢磨：“我搬出去好有二年了，一向不曾有人提起，怎么这会子想起来？”因一时也想不清缘故，便要推脱了。不想贾琮听贾兰一说，也兴头起来，也笑道：“倒忘了，你是有个自在地方的！”贾环忙道：“那里跟我先生家不过一墙之隔，哪里自在的了！”贾琮便道：“如今是年时，你先生再严厉，这会子也不好很管你的！何况我们不过随意逛逛，也不闹什么。”贾兰忙附和。

    贾环见他二人这样，倒不好推脱，只得应了。贾琮贾兰便有来有去的商议起来。

    樱桃等在一旁伺候，听了个全套。一时服侍罢了退出，三人走到背人处，樱桃便悄声道：“这可奇了，这没头没尾的，怎么兰哥儿忽然惦记上翠芳院了？”榆荚便道：“翠芳院那里不过几间屋子，有什么可惦记的呢？”樱桃便道：“那里是环哥儿自己的地方，定然有不少要紧的人事。头一件，椿芽一家现在哪里呢？”

    葡萄便道：“这个倒是无妨，环哥儿既然将人放了，自然早有说辞。就只怕还有别事，咱们在里头不知道，外头有人知道了唠噔出来，让环哥儿被旁人抓了把柄，可就不好了。”樱桃道：“少不得咱们先去探听探听去，好歹知道为的什么，也好告诉环哥儿防备。”椿芽忙道：“我去找兰哥儿的嬷嬷们探探去！”

    葡萄忙道：“这样的事，兰哥儿身边的人还未必知道不知道。还是问素云、碧月去，才能有个结果。”樱桃想了想，道：“要我说，环哥儿办事一向隐秘的很，大奶奶素日在家里尚且万事不管的，如何知道外头环哥儿的事。就是兰哥儿也不过每日上学，能知道什么。定然是有外头的人告诉的！”榆荚便道：“要这么说，近日里可不是来了一大堆外人！李太太就是一个！”

    葡萄唉呀一声儿，道：“她们从南边来的，莫不是环哥儿当年在南边时有什么事让人知道了？”樱桃便道：“胡猜度也没用，且去问问去。榆荚去跟兰哥儿的人说话，葡萄去大奶奶那里，我去寻李太太跟着的人。说话和软些，仔细别叫人察觉了！”葡萄榆荚皆道放心，三人分头去了。

    这边厢贾琮贾兰已议定了，明日吃过早饭，会齐了一起往翠芳院去。贾环见此，便离席出来，要让人传递消息。结果走了一圈，只有他那里两个小丫头在，樱桃等人不知哪里去了。贾环只好又回来。忍耐到三更，贾母领着众夫人姑娘，挪进暖阁里坐着。贾兰也进去跟着李纨。其他子弟行过礼便各自散了。

    贾环忙回到东小院，樱桃等人还是不见。倒是姜嬷嬷，因姜雁跟贾政南下，她便搬入东小院内守着榆荚。贾环见她正跟几个婆子在那里抹骨牌做戏，边忙唤了她来。悄悄道：“你趁着这会子人都回家，赶着往外头给严卓严立带个消息。说明日琮哥儿、兰哥儿要去翠芳院。今夜正好没有宵禁，让他们连夜回去告诉去，将我的一切东西都收拾了锁好，万不可露出马脚！”姜嬷嬷忙答应着去了。