第四章 人约黄昏后

了？冰冷的雨水打在脸上，让她不由得一机灵，猛地睁开了眼睛。伸手摸摸脸颊，湿漉漉地全是泪水，整个心被掏空了。看看外边，天不知何时已经黑了。

    青儿无忧的童年，在那个黄昏，伴随着隔壁朱大妈的哭声，宣告结束了。她像变了一个人似的，大门不出二门不迈。每天在家不是念书习字，就是学习女红，三寸金莲裹得严严实实，周周正正，俨然一个大家闺秀。

    她的乖巧顺从，也让母亲一颗悬着的心，终于可以归位。冷氏暗想：“看来是树大自直，小妞子开始懂事了。”

    晚饭后，青儿沿着熟悉的小道，向河畔的堤岸走来。初夏的夜晚宁静而清爽，一弯峨眉般的新月挂在天边，耳畔凉风习习，虫语呢喃。

    此时的青儿，心情犹如平静的河水，波澜不惊。

    前边树荫下，一个高高的身影伫立着，凭身形判断，那是朱嘉贵。她知道，他肯定在等他了。

    两人隔了有几丈远的时候，嘉贵轻声叫她。

    “嗯，四哥，是我。你早到了？”青儿回应道。

    “到一会儿了，今晚天儿挺好。”

    到了近前，两人一时都不知从何说起，默默地沿着河堤，慢慢遛达着。还是青儿先说话了：

    “四哥，找我有什么事吗？”

    “嗯，是有事。我想让媒人上你家提亲。”嘉贵直奔正题了。

    青儿的脚步停住了，站在那儿看着嘉贵。

    “怎么，你不乐意？”嘉贵有点儿着急了。

    “我已经定亲了，你可能不知道。”青儿淡淡地说。

    “定亲了！这是啥时候的事啊？我根本没听说。”这次，他是真急了。

    “今年chun天的事。”

    “那人是谁？”

    “河西田家务薛振坤家，听说过吗？”

    “嗯，知道，田家务的大户啊！哪能不知道？”

    嘉贵本来准备了一肚子的体己话，想对自己心爱的姑娘说。但想不到两人一见面，就是竹筒倒豆子。把该说的要紧话，一股脑儿先说完了，接下来的场面有点别扭。尤其是嘉贵，像当头被泼了一瓢井拔凉水，心一下子凉了半截。

    沉默半晌，嘉贵才低声问：“你见过他没有？”

    “嗯，他有时陪他妈来我家做衣裳。”

    嘉贵的心眼见就要沉到水底了，“你喜欢他？”

    等了半天，青儿才幽幽地回道：“四哥，我看你是糊涂了。这种事儿有我说话的份儿吗？”

    即将沉入水底的朱嘉贵又抓到一根稻草。他一把扳过青儿的双肩，眼睛定定地看着她，说道：

    “我不管谁做的主，我只问你喜不喜欢跟他过？”

    青儿迎着他的眼神，不紧不慢地说：“哥，你不用逼我，你的心思我知道。”说着把嘉贵的手打掉了。

    “你知道就好，只要你说不乐意跟他，那咱俩还有盼头。这毕竟不是剃头挑子一头儿热的事。”

    青儿又不言语了。

    “说话嘛，你到底相上他家没有？”嘉贵打破沙锅问到底的架势，真想稻草能长成木头。

    青儿眼睛望着漆黑的河面，是说给嘉贵的，也是劝解自己的，“小帖儿都换过了，就等定ri子了。板上钉钉的事，还瞎折腾什么？”说到此处，她的心里涌起一阵酸楚，眼睛也是热热的。还好夜sè掩盖着，嘉贵看不到。

    “青儿，你能答应四哥一件事吗？这么多年了，别看咱两家街里街坊住着。可咱如今不比小时候，随时能凑乎到一块儿。见面的机会少得可怜，找到能说上话的时机，就更艰难了。所以，哥想要你一句掏心窝子的话，到底喜欢还是不喜欢这门亲事？也算给哥交个底，成吗？你知道我是个死心眼儿，不撞南墙不回头的人。”