第四十回 景升大破刘璋 吕公三战三捷

据隘口，插上荆州大旗。乃拾敌军大鼓，擂通云霄。

    夜里刘璋无眠，乃领众将巡夜，不禁闻见山上鼓声，正觉怪异，时见一败兵淋血来报：“某壮汉携四五百人，占了山隘，夺换州军旗帜，并割吾一耳，使之来报”。刘璋大怒曰：“何人敢如此猖厥！”。乃命张任、庞义领五千军拾路杀回，来争隘口。此讯由伏路探哨报于黄忠，伊藉喜曰：即失山险，江陵可通也，乃呼醒刘表，率三军尽出，杀奔刘璋大帐而来！”。严颜早知军到，一通乱箭shè出，乃谓刘璋曰：“敌军战优，此时不走，将进退两难矣”。

    璋无奈，只能留严颜在此拖住一时，携大队往隘口急退，吕公见敌军退来，乃令众人推山石滚下，填住窄道，阻敌兵退路。张任率先杀到，见山石滚木俱下，不敢走当面，乃绕两侧夹击，吕公见事已成，无须死守，乃与众人奔下山背，复上马匹，往北再退五里理伏。张冀望影谓张任曰：“闻此处若失，刘表必攻吾寨，恐大军yu退，急需开通此隘使大军通过才行”。乃领众军下山清理木石。

    未待清完，已闻马步杂乱之声，川军与洪水退cháo而来，兵器马匹俱挤在一处，误伤极多。刘璋挥剑持军，把握不住，军心大乱。后面黄忠、文骋击败严颜，整大军杀到。见事情急，张任立于山口呼曰：”主公可下马步行，翻山而过！”。璋回头时，黄忠已至，全身筋起，急忙翻身下马，夹与败兵中，连滚带爬，剑履俱失，只顾摸黑狂奔。庞义见刘璋翻山而来，山后喊杀大震，乃急呼曰：“马匹俱在林中，主公可速上马，退入本寨，吾等在此死守，以保万全”。

    刘季玉摸不着北，来回数番方寻见白马一匹，时严颜退至，乃持其手曰：“速速上马，吾护主公回营”。二人引五十来骑，往北遁逃。再说张任收集二千弓手伏于山上，见自家兵马乱布于野，任荆军宰杀，乃令放箭，山下两军难分敌我，横尸一片。黄忠恐伤亡过大，勒住军马，待盾兵至再行进攻。此时隘道方通，任乃亲自下山砍杀杂乱，整顿有序，方保住万余残兵，依山死守。

    另一边，严颜驱马追上刘璋呼曰：“后有张将军断后，可保无忧，谨防前方有伏！”。话音未落，两侧丛林喊杀震天，吕公当先拍马，直奔刘璋，众人心惊，严颜谓左右曰：“主公速行，此处由吾挡之！”。三十六骑川将死命护住刘璋，继往北奔逃。独留十余骑随严颜迎战，与吕公大战十余合，颜已力乏，弃众而走，吕公死夹马腹率众追赶数里，眼看撵上，却不料坐下马四蹄尽折，反将吕公栽于马下，臂膊受损，气愤不已，丢枪仰呼：“英雄yu立举世之功，却受匹马之累，天妒吾哉！”，遂不再追，只顾伏于林中，待大军来至。

    刘璋几经波折，待近至江陵城下，ri已中天，法正与张翼早已攻城,城南急报鲁肃曰：“吕公弃门而走，南门有袭破之险：”肃大怒曰：“临阵潜逃，必斩之方可抵罪！”。乃亲领家兵去救。孝直正yu攻破南门，却见刘璋亲至，乃问曰：“刘表可曾受擒？”。璋下马坐地无言，严颜呼曰：“吾军大败，张将军等尚不知生死！孝直可速速发兵前往隘口救之”。刘璋起身执剑曰：“万万不可，目下当紧收战具粮草先行，火速退回襄阳死守，若稍有疑迟，待刘表大军杀至，城中鲁肃尽出，两相夹击，破吾主力，非但荆州难守，川中亦危矣！”。法正曰：“此为上策，可遣张翼将军领骑兵前往救之，吾等于城下四野多插旗帜，暗中撒兵，为张将军争取时间！”。璋允之，翼乃上马挥枪呼曰：“川中骑将随吾出阵！”。千余骑兵齐聚而来，随张翼奔往隘口。