第294章 驯象祭旗

营寨、丘陵起伏的山野、哨塔，还有背后大海中连绵的船队，还有那等待着死亡的战马，还有那些士兵……这一切好象是黑色炭笔画在一片蓝灰色的幕布上。

    一切都沉浸在清冷而湿润的海风中。

    金士麒闭上眼睛，把大战爆发前的这个清晨牢牢记在脑海里。

    终于，那大个子士兵终于把一口袋的黑豆都喂完了，他从腰后缓缓抽出一把刀。他蒙上马的眼睛，猛然戳在它耳后。

    那匹马立刻软软地跪倒下来。那汉子就抱着它的脖子，喃喃地说着什么，把它慢慢放倒在马车上。

    “敲锣吧。”金士麒说。

    ……

    锣鼓声咚咚敲响，在静寂的营寨中回荡着！

    士兵们纷纷惊醒，忙呼叫拍打着同伴，拎起鞋子和兵器踢开帘子窜出帐子！大营里无数的暗蓝色身影交错、奔走，迅速结成小队向校场汇聚。

    “怎么回事？”那几个杀马的汉子推着四轮车，他们刚进了营门就看到整个大营都运转了起来。

    “集结，紧急集结！”大个子士兵突然吼着。

    他们把载着死马的大车推到了伙营去。立刻操起车上的兵器狂奔而去。他们所属的第三车兵大队已经在小校场上集结，他们几个是最后抵达的。“韦呆子，快！”百总对那个大个子士兵吼叫着。忽然看到他腿上还沾着鲜淋淋的马血。

    他们刚一站定。那锣声就停了。“呼！”被喊作韦呆子的大个子士兵出一口气。真够险的，差点就挨鞭子了。

    大队阵列的前面，几个旗令兵簇拥着一位把总走到了高高的木台上，又把一面四尺宽的大旗“哐”地立在了木板上。那是一面浅蓝色的大队旗，上下用红字分别写着“广西驯象营”、“第三车兵大队”的字样。旗子的中央绣着一只黑色的象头图案，两只白色獠牙如弯月般犀利！

    这就是驯象营的图腾。

    第三车兵大队的指挥官：把总马操缓缓地走到400名士兵面前。目光在兵士的脸上缓缓地扫了一遍。

    400个车兵汉子静立，肃穆，如一片棋盘格般整齐。几个百总和大旗长正在队伍中缓缓走过，逐个点验人数，检查武器装备。随后又有勤兵抬着箱子过来分发弹药。又有伙兵们推着小车，给每人分了两份“标准作战口粮”。400人的方阵发出悉悉哗哗的声音。却没人说话。

    待一切准备妥当，把总马操才踏上一步，用沙哑着嗓子喊道：“今天营里杀猪。晚上有肉吃。”

    400名汉子都鸦雀无声。

    “车兵们，我们有活儿干了！”马操提高了声音，“贼子来了，我们这就去港口。帮着第一第二两大队的兄弟们，守船！”

    400名汉子依然鸦雀无声，有几个喉结滚动着，有些拳头捏紧了。有些眼睛紧紧闭上、再睁开。

    马操又喊道：“我这人不会说话，就不多说了。总之……待上阵时，别丢我的脸。更别忘了咱驯象营，乃是金将军的本属军卫，我们都是他最倚重的精兵！士兵听旗长的，旗长听军官的，兄弟们合伙杀光了贼子，你才能保了小命……回来吃肉！”他挥了挥手，猛然嘶吼着：“驯象营，出发！”

    “驯象营！”400个声音爆发着，“威武！”

    浅蓝色的象牙旗高高挑起，穿过了全大队的士兵阵列。它犹如一片蓝色的小云在人群上空舞动着，引着着他们离开大营、向海港行去。

    ……

    那个腿上沾着的马血的汉子被夹在兄弟们中央，他眼睛紧紧盯着那面旗子。感慨道：“还是要上阵了！”

    他名叫韦盛，是浔州的山族汉子。

    去年浔州闹饥荒，韦盛也曾跟胡扶龙起了事。后来胡扶龙败了，浔州各峒各寨山民家园在战争中被毁，流民倒伏遍野一村子一村子地被饿死。韦盛家里有三个男娃子，眼看着就断粮了。他老娘给他出了个主意：“你把你老婆卖了，再把我掐死，你们爷们就能活下去。”

    韦盛抱着老娘哭了一晚上，第二天就把老娘绑树上，然后召了几个乡亲，磨了几根竹矛进了横州城准备抢杀一番。

    正当他们在街头寻找目标时，却听到消息个惊人的消息：驯象卫在募兵，据说入营就赏粮食，以后还有月饷，立功还有田地分。浔州各地山民闻声而动，报名的成千上万，平均五个里面才选出一个。

    由于韦盛身材魁梧，还会骑马和射箭，就顺利被选中。他得了50石的归命粮，不但他全家能吃上几年，那几个跟他一同进城的乡亲也分了足够熬过今年的粮。兄弟们都感激他，还赞他运气好。韦盛暗自却说：“好个屁，爷们这条命就卖给了南丹卫！”

    现在，韦盛已经穿上了昔日“敌人”的军服，成了驯象营第三车兵大队的一名下等兵。

    这支部队名为“车兵”，他入营之后也操练了火铳、火箭、刀枪、骑马……但干的最多的却是赶车、修车、喂马、遛马、伐木、修路！许多士兵对此不满，说是本以为这“车兵”是威武雄壮的重装战兵，没想到实质上是辎兵。缁兵虽然安全，没有军功更没有银子。

    韦盛对此却很满足。他不要战功，他不想死。

    他经历过浔州的战乱，他见识过战争的残酷。在烈火熊熊的阵仗上，汉子们就像老鼠一样被成群成窝地杀死。村子里跟着胡扶龙大王起事的青壮上百人，活着回来的却不到一半。韦盛不想死，他认为那50石不够买他的命。他不能死，他必须安安稳稳地活下去，让老娘老婆孩子有一个长久的依靠。

    没想到，当了几个月的辎兵，今天还是要上阵了。