66流言

梳子：“好，好，我这老婆子活到这份上也算值了。”

    说着，居然抹起眼泪来。

    唐枝微惊，郑姑母素来刚强利落，并不是爱抹泪的人儿，难不成受了什么委屈？连忙问道：“姑母在此过得不舒心？”

    “当然不舒心了，你与郑小子双双远走，倒是过着和美的日子，留下郑妹子孤寡一人，受了不知多少闲话。若非郑小子临走之前叫我来护院，只怕这宅子易主也不是不能。”一个沧桑的声音带着微嘲在门外响起。

    唐枝侧目去瞧，只见一位跛脚的大爷缓缓走到屋檐下，个子不高，但是身板很结实：“谁说闲话？”

    郑姑母拭了拭眼角，连忙道：“孩子刚回来，洪大哥说这些做什么？”

    “是郑长生他们？”唐枝皱起眉头，看向洪大爷问道。

    洪大爷惊讶地道：“你这女娃娃倒是聪明，一猜就中。”

    接着说起郑长生一家是如何闲言碎语，破坏郑姑母的名声的事说出来。

    原来唐枝使计将郑贵送进牢里后，郑晖疏通了人手，叫人把郑贵的腿打断了。郑长生断了双手，郑贵在牢里断了腿，钱氏叫天天不应，叫地地不灵，愈发把郑姑母记恨上了，见人便说唐枝不守妇道勾引小叔子，郑姑母心肠恶毒挑拨郑长生与郑晖父子不和，后来又传郑姑母与洪大爷不清不楚，简直是什么恶毒便编排什么。

    本来没有多少人信，大家都只当个笑话听过就算了，毕竟钱氏的名声可不怎么好。谁知这些话被程远之听到，他自从唐枝和离后便没过过一天好日子，家里的小妾们没了好衣裳好首饰，个个不与他好脸色看，琼姨娘怀了身子不能亲近，程老夫人每日催促他亲近黄白之物，孙以衡也不屑搭理他，直是落得人厌狗憎。

    闻得有人对唐枝不利，简直心神大畅，索性顺着钱氏的话，又编排好些出来。说的人多了，便有那不清楚内情的信了，提起郑家都是撇嘴。郑姑母只有一张嘴，如何辩得清楚？向周家兄嫂借力，谁知周家人竟问她借钱，不是趁机勒索是什么？气得病了一场，这些日子才好利索。

    “可恨！”唐枝恼道。

    洪大爷道：“也怪郑小子做事不周到，带着你上任，单单撇下姑母，不叫人疑心吗？”

    “相公既然买了宅院叫姑母住着，又买丫鬟下人伺候，他们便该知道，姑母不是他们欺侮的！”唐枝道，“姑母放心，必不会叫你白受这场气！”

    钱氏好收拾，多一句嘴便砍她儿子一根手指头，看她还敢不敢再饶舌？倒是程远之居然掺和进来，着实可恶。唐枝不由露出一个讥讽的表情，看来和离时那般，却是太仁慈了。

    “上个月的进项是六百三十五两，我便拿走三百两好了。”杜芸卷起三张一百两的银票收入怀中，“唐枝啊唐枝，我可不是窃你银钱，实在是你太绝情，何时你救出我弟弟，我再把这些银钱还你。”

    “夫人，外头有一个自称您弟弟的人求见。”

    “我弟弟？”杜芸挑起凌厉的眉头，“哪个臭小子敢冒充我兄弟？他可有说姓名？”

    “回夫人的话，那位公子说自己叫杜强。”

    “砰！”杜芸猛地站起来，不顾膝盖撞到桌腿上，几乎尖着嗓子喊道：“快请进来！”

    语毕，不等下人去传，已经一阵风似的向外跑去。

    杜强捏着拳头站在唐家门外，来回走动，面容隐隐泛着激动。当听到脚步声传来，抬头一看，果然是杜芸！

    “姐姐！”

    “小强！”

    姐弟重逢，自是一番激动。直到喝下两壶茶，姐弟两人才稍微平静下来，杜强左右望了一圈，问道：“不知姐夫现在何处？”

    “提他做什么？”杜芸咬着嘴唇，满脸不情愿。

    杜强却从她脸上看出一丝羞恼，不由惊奇：“姐姐与姐夫的关系不好？若是如此，姐姐与他和离罢！”

    在杜强看来，杜芸年轻漂亮有能耐，嫁给一个老头子却是吃亏了。如今有他在，哪能再让杜芸吃亏？便道：“我与唐家小姐一路行来，发现她倒是个明理的人，她曾与我说，若是你不愿再同唐老爷过下去，并不阻挠你们和离。”

    “她？”杜芸“哧”了一声，她已经知道杜强脱身并不是唐枝之故，道：“你可别以为她是什么好人，心眼子再多也没有！”眼珠转了转，“她当真与你说，并不阻挠我离去？”

    杜强点头：“是这般说的。”

    “好！”杜芸忽然哈哈笑起来，摸着收入袖中的三百两银票，“唐枝啊唐枝，终于也叫你吃个亏！”