62第62章

入宫，谁知王夫人几次三番与薛姨妈说项，又许了再三的好处，故此也熄了入宫受人驱使的心，一门心思为着公府当家奶奶而来。

    凤姐一早便防着薛家，故此只三两处点拨排铺，便安下心思专等薛家上门。过了十几日便有林之孝心腹小厮传话进来，薛家晚不过三五日便进京。凤姐自然严阵以待，先告之邢夫人，请她薛家入府的日子，领着姑娘们盛装相迎，又再三再四叮嘱贾琏不许同杀人犯薛蟠国王丛密。

    这里凤姐前脚排铺一番，那里薛家后脚便入贾府门。贾母因薛家豪富又是亲戚，不好简薄的意思，使凤姐摆一日接风宴以为相待。不过巳时三刻，薛姨妈领着薛蟠兄妹入府，薛蟠自然在关防院外由贾琏等人招待，薛姨妈母女在院门外下车，王夫人忙带了媳妇接出大厅，将薛姨妈等迎了进来。老姊妹虽然从小儿有些说不明道不清的龌蹉，暮年相会倒也有一番悲喜泣笑。王夫人又引薛姨妈母女入见贾母，此时贾母正同邢夫人婆媳、黛玉并三春闲话承欢，只见鸳鸯掀帘子迎入薛姨妈等人，邢夫人起身相接。一时各人厮见行礼，人情土物各种酬献了，方坐下奉茶说话。

    贾母先问一路辛苦等话，薛姨妈一一恭敬回话。她原是想着都中房屋不曾修葺，王子腾又升了边缺，况王夫人前番书信中言明，贾母有意将黛玉婚配给宝玉，若真如此自家姑娘可就无望了，白白耽误那些心思，如今自然是住在贾府为上。只是她不知，今时不同往日，王氏早已不是说一不二的当家太太，若留薛姨妈一家久住，自然还是得贾母点头允诺。王氏略思忖一回，欲将此事回明老祖宗，凤姐见她待机而动，自然不肯叫她得逞，忙给一面给邢夫人使眼色，一面上前看着宝钗，笑道："素日我成日家说嘴，说我们家姑娘各个灵巧聪慧，瞧瞧姨妈家的姑娘真是端格。"这话模棱两可，一面赞宝钗端方，又一面点名宝钗端方做作，不及府中姑娘俏丽。

    一时众人皆上前细瞧宝钗，只见她肌骨莹润，，身着玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，举止端方，两眉间有一丝难掩的城府。别人倒罢了，唯有惜春娇俏惯了，颇不欢喜她的端格做作的气息，面色上已有鄙夷之态。邢夫人亦上前夸赞几句，对薛姨妈笑道："宝姑娘真真大方端正，我一见就喜欢的很，我们的孩子一比竟成了野人。往后还请姨太太多带姐儿来我们这里，一家子亲戚和乐和乐。"此言一出，王夫暗下恼怒，邢夫人此言明着说不邀薛姨妈入住贾府，生生将王氏思忖半日的话剪住了，碍于邢夫人如今掌权当家，又儿孙媳妇撑腰，不好与她对嘴，只笑道："大太太，才我听说姨太太家在都中几处房屋还未修葺，横竖咱们府里空置闲屋许多，不如暂且住几日，待慢慢修葺了再搬去的好。"此话说的谦卑有礼，便是邢夫人也不好反驳。

    到底是凤姐聪慧明事，忙笑道："老祖宗，二太太同姨太太姊妹多年未见，依我说不如暂住几日，叙叙姊妹情分。"你道凤姐缘何替王氏说话，原来她本算计与薛家无有往来的好，只是若王氏实要邀薛家同住，便是老祖宗也不好太驳亲戚面子，自然应允的，故此设一棋局，使邢夫人先一步表明姿态，不愿薛家入主，若王氏就此丢开手去便罢，若她实不肯罢休，那便休怪她心狠手辣，请君入瓮了。

    贾母听说，虽不十分愿意，只与她也无甚要紧，遂笑道："原该如此。凤丫头，你去替姨太太排铺妥当了。"只这一句，再无他言挽留。凤姐领命，使平儿领着丫头婆子拾掇了梨香院出来，梨香院原是老公爷暮年时所建，小小巧巧二三十间屋子，正谙薛姨妈一家主仆居住。再有一则，梨香院远离姑娘们居住的贾母后院，倒也免得繁琐。

    这里薛姨妈同贾母叙闲话，不过说些沿途见闻，家长里短罢了。不过一会子丫头便来请宴，贾母领着众人往花园子水榭为薛家开宴洗尘，老太太不过略留了一会子便推说身子乏累，不曾终席。到底因王氏当日之罪，老太太在她母家亲眷跟前略给了个没脸。

    薛姨妈心中不快连着疑惑，原想着姐姐乃当家太太，老祖宗看着亲戚颜面，必定会出面强留她一家，谁知竟要媳妇开口才应允，更有填房邢夫人明言不请她一家入住贾府。她素日

    闻听邢夫人虽是大房长媳，怎奈何是填房续弦，又是小门小户出生，妆奁简薄不说，还有一股子小家子气，很上不得台盘。只是如今见着却大不相同，看似当家太太却是邢夫人，管家奶奶是凤姐不错，却似乎不同亲姑妈一条心，反而待婆婆恭敬有加，故此也无甚心思应酬说话。只待各处拾掇安顿妥当已是晚间，老姊妹方得闲坐叙话。

    薛姨妈也不便直言，只拐着三四趟弯子才将疑惑问出口。王夫人见问，一腔的怨怒化作泪水儿，也顾不得公府太太的体面，一行抹泪儿一行述着大房婆媳如何谋她当家之位，霸她掌家大权，又兼之骂几声死娘没教养的外四路亲戚，咒几声探春没孝义，白眼狼攀长房一时风光。王氏只顾着将几年幽禁的委屈儿泄愤出来，却不顾梨香院中的粗使婆子皆是凤姐派遣而来，不过一时三刻长房婆媳已获悉她在薛家母女跟前的失仪失态。

    薛姨妈见她说的不像，将些丫头婆子全挥退出去，只留下宝钗说话，一面陪着泪儿劝解，一面使眼色给宝钗。宝钗此时心中灰了大半，她原比她母亲知书识字，更通些上下道理，又比贾府姊妹多些商门的历练，心机深厚缜密。这会子听姨母说，如今贾府长房袭爵掌家，据她半日冷眼瞧着，凤姐姐只怕帮衬长房一脉，这原也说的通，女子嫁人多有向着夫家的，更有贾府老祖宗待她母子也不甚热络，只怕姨母失势有些时日。宝钗一面细语抚慰姨母，一面心中细细计较着谋虑，姨爹无爵亦不过五品官职，如今姨母又失了当家太太之位，在府中只怕无甚权势。先前姨母应承求亲时，许诺她母亲，一旦过门便使她当家理事，往后也可想法子使宝玉袭爵，如今瞧着只怕是难如上青天。

    宝钗心中晦暗，面上却如常端方，轻笑细语劝慰王氏道："姨母无需愁云不展，在家时常听闻姨目聪慧能为，如今不过暂且委屈几日罢了。若姨母立起来，卷土重来只待时日罢了。"一面说着话儿，一面轻飘眼色给她母亲。薛姨妈会意，又劝慰几句便推说家什行装需打点出来，明日过去厮会说话。王氏见她一家才入京，自然有许多整理排铺之处，忙收起眼泪儿，传丫头进来伺候梳洗一番，扶着丫头的手儿家去不提。

    这里薛家母女先使丫头拾掇细软箱笼，忙至亥时初刻方停当。薛家母女倒有一肚子体己话要说，故此吩咐丫头伺候梳洗卸头面，一齐歇在薛姨妈房子。此时夜深，薛姨妈长长叹气，摇首道："原想着你姨妈是当家太太，咱们住着倒也各处便宜，谁知她竟也一肚子委屈。"

    宝钗靠在云锦攒金枝软枕，挨着她母亲歪着，说道："妈，我瞧着事儿有些蹊跷。细想其利，别的倒也罢了，只探春妹妹如何好端端的过继给大太太？"宝钗虽在家中很有些持家之权，到底是姑娘家，薛姨妈也未曾事事相告。

    薛姨妈见女儿动问，只得叹道："旧年你二舅母遣人到金陵送东西，我留着来的婆子说了几句白话，倒也听了一句半句，说你姨母不知因何叫这府里的老祖宗无故关进小佛堂祈福。我原以为你二舅四处外放，家下人等未必知道你姨母家的事儿，故此总以为不过是下人谬传罢了，如今论起来许是真的也未可知。"哎呀呀，听闻此言，宝钗心中大惊，这可了不得了。

    只见她竖起身子，摇头道："当日那婆子之言必是真的，咱们三家俱是亲戚，若真真没影的事儿，哪个奴才婆子敢信口胡沁？这些年咱们远在金陵，京中诸事自然是不知道的多，总以为姨母同从前一般。"此言一出，直击要害，比她母亲更精细十分。

    薛姨妈只疑虑，若姐姐真真被禁足，如何竟无一人告之她？你道如何原来王子腾兄弟以为王家出门子的女儿在婆家禁足乃十分无脸面光彩的事儿，故此不愿四处张扬，便是亲戚各家也不许人告诉，旧年那婆子不过说顺嘴罢了。

    薛家母女一面疑虑，一面将话锋指向凤姐，薛姨妈摩挲着女儿，缓缓而道："说起凤丫头，她到底是王家出门的女儿，便是嫁入夫家，待娘家原该有些情分，况早前听闻你姨母说，原是她抬举凤丫头当家理事的。咱们明日另打点起土仪物什给她送去，就便探问探问。我想着凤丫头若能帮衬你姨母一二，到底是好的。"宝钗虽疑窦凤姐，却也无计可施，便笑道："到底是妈经过的多，旁的不论，凤姐姐到底是同一门的女儿。"母女一时商议拟定，便困倦袭来，一齐歇息入眠不提。

    这薛家母女真真聪慧一世，糊涂一世，想那凤姐如今早已换了个灵魂，便是原先的本尊，经过见过那些王氏阴私狠毒，哪里还肯帮衬扶持王氏？况她如今有儿傍身，便是为儿子思量，也断断不肯偏着王氏谋爵位给宝玉，姑侄再亲也亲不过儿子。这是再明白不过的到道理，只是薛家母女究竟只为自己算计，凭天下万物早忘的干净。

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