22小别新婚闺房嬉乐事 夜话别后两厢大施

说了几番好话，又使了银子才打听出，原来林姑父使人八百里加急来往京中，他到底为官多年，深谋远虑又手段非凡，只不过十日，便将贾府的一些内情摸了个透。

    贾琏思忖，若这事办不成，回去没法向老祖宗交代。着急了几日也无法，只想到凤姐的交代，有事不妨向姑父明说。贾琏遂寻林如海深谈了一回，将家中情景细说了一遍。二房如何霸住荣禧堂，如何掌权，二太太如何弄权弄银子，凤姐又如何典当嫁妆添补开销，宝玉如何厮混内闱，他一家如何为黛玉考虑等事一一明说了。又说，他如今意欲重正大房，顶门立户，光宗耀祖。虽难免有些言辞夸大，总体和林如海查探的并无出入。

    林如海倒颇有些赏识贾琏，他深知自己无有续弦之意，黛玉单丝独线没个姊妹弟兄扶持，家中也无人照料教导。况且五不娶乃有丧妇长女不娶，无教戒也之说，若无人教导，怕有碍黛玉婚嫁。他族中人丁不旺，确不得适当人来教导，送去给岳母养育实为上上策。只他先前虑到贾府这般行事，如今加则大房，二房免不了一场尔虞我斗，将黛玉送去怕不能周全。

    如今又听见贾琏说了，倒放下了心。二房行事颇为出格，不合规矩至极。这长幼有序，人伦有道才合乎清朗乾坤，传序有佳。如此有悖伦理之事，贾政果不是真君子。这般行事，长久不得，贾琏又颇有些成算能为，早晚一日翻身。先前也听闻亡妻说起，自小与大哥贾赦最为亲厚，虽贾赦风评不佳，这儿子倒生的不错，送去黛玉得大房善待，也未不是上策。于是林如海很是悉心指点了贾琏一番，为官作宰也好，兴家旺业也都有好些同连的道理。贾琏很悉心听取，受教不浅。

    此一番，姑侄爷们也算过心了，林如海又千托万嘱的请贾琏日后多照拂黛玉。贾琏打着包票道：“姑父放心，若是来日妹妹少了一根头发丝儿，全在侄儿。老祖宗日盼夜盼，来信嘱我定将妹妹带回去。况我母亲和内人都是良善的，必能照料妹妹周全。”

    林如海得了这话，也就放心预备黛玉进京之事。他听从贾琏建议，为保女儿清誉特动用几处关系，请来两位宫中供奉教养嬷嬷。为给贾母面子，黛玉不宜人多，选了两个自小亲随又忠心灵巧的丫头跟去。临行又嘱咐了黛玉奶妈子王嬷嬷一番，并取一万银子交给王嬷嬷，使她一进贾府便亲奉给老太太。

    贾琏此一事算得圆满，虽不知凤姐为何此行事，但他娘子素来有谋算，听之也无妨。且此一事倒也有收获，得姑父青眼，良益颇多，且得林姑父支持，于他往后也大有益处。凤姐嘱咐第二事便是在扬州置办几个庄子，增他夫妻每年出息。

    他原觉着扬州太远，在此处置地难以看管，怕有不妥。贾琏将此事述与林姑父听，谁知姑父竟大赞他深谋远虑。原来江南鱼米乡，富饶之地，在此处置地远比北边每年多不少出息呢，再有南边风情淳朴，买几房家人使他看护庄子，必然妥当。只消年年派下个妥当人来收取出息便可，不费心又便宜。这增置土地也是兴家之举，大家子多有靠土地出息长久延绵的。

    便是林如海自家，至自他高祖父起年年增地产，方能积攒下如此家业。毕竟林如海为官颇正直，若不此也难得圣上信赖，成天子近臣。他一听贾琏有此心，很是欣然，愿助他一臂之力。他指派府里大管事亲打点贾琏置地之事，大管事林忠在扬州很有些手腕人脉，不过几日便领着贾琏看了三四处熟地庄子。贾琏看中了一处，熟地上田一千亩，还带着一个大庄子，房屋不少，原主还有几房看庄子的家人一并发卖。

    原来这卖主是一乡绅，颇有些产业，活动了几年捐了前程，如今选了县官要带一家上下赴任去，在扬州留下几处小庄子，将这一个大的发卖出去。贾琏见诸事俱妥当，便请林忠居中和那卖主谈价钱。因林如海在扬州颇有声望，卖主略有退让，按每亩八两算，房屋折价二百两，几房家人也愿留在原地，免了身价银子给贾琏。两下里俱得好处，由林忠做中人，签了买卖文书，贾琏付下八千银票并二百两现银。

    凤姐给的一万银子还剩两千，若再买庄子怕有些不够。便是有，不过一二百亩的小庄子，将来还要费心打理，倒不值当。于是贾琏和林忠商议，说还有两千银子想置办产业，银子少些，这次带的不够。林忠笑道：“二爷果真是大家公子，两千银子还少？要我说，庄子既置了这千亩大的，很不必在费心。不若置办些铺面倒好，若是租赁出去一年也有些进项。”贾琏颇为赞同，请林忠代为留心。

    过了几日，林忠请贾琏去看铺子，在扬州繁华地段有几个铺面转手，贾琏观其地段不错，问起许价倒也合算。于是他买下六间铺面共价一千八百两。仍旧林忠做中，签契交割明白。余下二百，贾琏赏给了林忠，虽说是赏，实则为感谢他几日忙碌。林忠倒也爽快收下，这是辛苦钱，便是老爷也不会多话。

    贾琏办妥第二件事，余下只一件。凤姐嘱咐她在扬州采买些古人真迹古扇，不怕价高，只要绝品，说是送给贾赦。只为这扇子，凤姐单给贾琏两千银子，贾琏不知其意，但见是孝敬父亲之意，便也听从。贾琏托姑父去寻，说是孝敬父亲的，林如海常听贾敏提过，大舅兄在古董上颇有造诣。古董赏玩也算清雅事，林如海又见贾琏孝心可鉴，倒也使些人脉手段打听。

    江南到底是一等富贵繁华地，贾琏将要启程前几日，林如海下属说寻了二十把不能再有的古扇，林如海人品清绝，对古扇书画亦有造诣，忙使下属去请来一看。这一看，姑侄爷们倒惊了。果真是绝品。扇子皆是象牙，玳瑁，檀香，沉香，粽竹等。各式巧做，牙雕镂空，螺钿小工，细空填古香，扇坠以蜜结迦南，宋玉，虎斑贝等。有那茧纸薄面，古人真迹书画，唐寅之落霞孤鹜图，仇英兰亭图，可谓绝品怀袖雅物。

    林如海笑道：“果真你孝敬之心，到底寻到好的了。”于是和那卖主谈价，那卖主不过是个穷极了的败家子，卖尽了田产房屋，只好卖这几把祖传古扇，要价三千两。贾琏略有些迟疑，虽是绝品，不买也无可厚非。倒是林如海觉着很是相应，这古扇原是不能再有的，留在这败家子手里也不过糟蹋，倒是有适当人藏之赏玩才是归宿。贾琏只好添出一千银子买下这二十把扇子，略看了几日倒欢喜的紧，回家倒要和娘子商议留下几把赏玩。

    贾琏办齐这三件事，又采买些江南土仪并织造绫罗等，启程日子便携黛玉回京。

    这里贾琏细述了扬州情形，凤姐颇为满意，不免对他刮目相看，这纨绔倒也有几分才干。凤姐笑道：“我们二爷果真有才干，要是别人再不能这般周全。”

    贾琏搂着凤姐道：“你也说说家中如何精彩呢？又有何事？”凤姐忙将贾琏出门这几月家中之事说与他听，迎春如何成了记名嫡女，如何婆媳联手与二太太交锋，又如何抓住下毒把柄。并贾芸之时俱说了，贾琏听说，倒惊吓了，这投毒谋命之事竟出在自己家中，二太太如此不管不顾，心狠手辣，若不早些遏制，只怕全家都跟着陪葬也未可知。

    贾琏叹气道：“你在家也是一番惊险。我说你如何自立小厨房呢，这般倒妥当些，好人不怕，歹人难防。”凤姐倒笑了，立小厨房不过因她馋而已，如此想来倒还有功用。

    凤姐笑道：“二爷不在家，好些事我都不敢做主，还是太太拿的准心呢。明日二爷就把那些扇子给老爷送去，必定是欢喜的。”凤姐催促贾琏送扇子，听说三千银子买的，又有林如海的面子，想必价钱是公道的。后世看红楼，只说贾琏将石呆子的扇子出价五百两，想必不如这几些，破财免灾，不管多少银子都好。

    贾琏遂疑惑问道：“娘子，便是孝敬老爷也不是用非扇子不可。古董门类多广，你怎知老爷必定中意扇子？这扇子可是绝品，我瞧着林姑老爷也欢喜的紧，本想让与他。可一想娘子千叮万嘱，到底还是买了。三千银子呢，那一千是公中拨给的路上使用，我添进去了。”

    凤姐也不便将石呆子一事告知，现扯了个慌道：“偏你是大家子不成，我家父亲叔叔俱爱古玩，都说把赏扇子最是清雅，想必老爷也欢喜。我如此，还不都为你算计，咱们早先说好，安内攘外。如今太太是同咱们一心的，那老爷呢？说到底老爷才是一家之主，你不讨他老人家的欢心，将来怕难以行事。三千两买了绝品，必能讨老爷的欢心，往后在老爷跟前也好说上话不是。那一千两明日我添补进去。”凤姐罗列一篇光冕堂皇之言，贾琏倒也信服。

    夫妻两下里说了别后情景，又缠绵恩爱一番，倒也疲累，说着话儿便睡去了，至后一宿无话。