3第三章

    第三章

    如今被祈暎倚重的这些朝臣，多是他一手提拔，悉心扶持，个个本事不凡，各具才干，此时在永宪朝固然是深得皇帝宠信的国之栋梁，然而来日祈璨继位，他们这些永宪朝臣，却都要变作令新君碍眼的掣肘，阻碍在前路上的荆棘。

    一则是祈璨为人处世与祈暎必然不同，这些旧臣是祈暎用惯了的，却未必能与新君处得好；二来这些人既是祈暎栽培出来的，必然心怀旧主，有所感恩，祈璨是为帝君者，他岂能容忍朝中重臣的忠心不纯粹寄于他身上？

    这便是所谓一朝天子一朝臣，等祈璨掌了权柄，他能放过这些旧朝重臣么？

    尤其是两位辅政亲王，穆亲王祈暄与惠亲王祈旭都是祈暎的亲弟弟，祈璨的叔父，辈分上就压了祈璨一头。祈暎活着时，他们叔侄是同殿为臣，倒也罢了，有什么争执，都是祈璨这做小辈的退让了。等祈暎死了，彼此君臣分际，祈璨会不会记恨当年曾被礼法压制？

    且祈暄素有贤王之称，名声在朝野上下都是响亮得很。尤其在江南一带，因为前些年穆王曾去主持赈济水患，查出了江南贪腐案，惩处了贪官污吏不下百人，被江南百姓奉做再生父母，还自发为他立了生祠。

    此事在祈暎看来，自然是无甚不妥。祈暄是他最最宠爱的亲弟，兄弟二人几十年棠棣情深，就连小五祈琇，祈暎最小的儿子，也比不上祈暄在祈暎心中的重要。祈暄的贤王之名，就是出自祈暎之口，立生祠之事，更是祈暎暗中默许——祈暎自然是不会因此忌惮祈暄。

    然而祈璨就全然不同了，他与祈暄之间，可没有自幼相伴，相依相偎，夺嫡之争中仍旧并肩风雨，直至御极登临的深情；也没有这为政十年来，丹墀九阙，互扶互持，一道披荆斩棘，宵旰砥砺，同甘共苦的厚谊。祈暎愿与祈暄日月交晖，祈璨却不可能容得下穆王。

    再有祈珽，当年他亲生父亲祈旸曾是先皇册立的太子，他也是先皇建新帝看重的皇孙，后来先皇废了太子，却也不忍心废掉这个皇孙，这才特旨将他过继到祈暎名下，此事众所周知。虽然这些年祈珽渐渐泯然众人，他父亲废太子的党人也烟消云散了，可单只他这个身份就足够令新皇忌讳。且祈璨与祈珽一向有隙，丝毫兄弟情分也无啊。

    最后是小五祈琇，祈暎疼宠他多年，这未必不让祈璨心中嫉恨。祈琇又是娇生惯养出的一身懒散骄纵，也没什么本事，日后如何立身？在新朝，怕是他就没有如今这样的好日子过了，小五他能受得了么？

    今日之前，这些后事，祈暎也不过是略有些挂心。他原以为自己还有些年头能活，原以为祈璨即便不是宽仁之人，总也是能善待自己的亲人。

    然而今日祈暎才知道，他这个第四子，以往他都以为是谦和平善，并在心中对他引以为傲的储君，竟是这样狠心、冷酷！

    祈暎一死了之，极为容易，可他身后之人，将要如何？如何才能保全他们？

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    唯今之际，祈暎只能想到两条出路。

    一则是避其锋芒，呈上一切会让祈璨猜忌的权柄，抹掉一切会让祈璨嫉恨的荣光，从此之后，唯他是从，谨小慎微，明哲保身或许还能见容于君。

    然而这样活着，仅仅是苟延残喘罢了。一旦祈璨换了心念，不想再留他们性命，他们也只有死路一条，还能反抗君命么？

    再者死生之事亦不是最大，这世上还有一个生不如死！如果祈璨狠心让今朝的天之骄子沦落尘泥之中，那才是……

    且为了性命折腰，损尽一身风骨气节，身为须眉男子，岂能忍受这般耻辱？不说别人，只说祈暄，祈暎绝对舍不得他这爱弟承受如此委屈折磨。

    若不能对新君逆来顺受，便只有做个权倾天下，让新君不敢轻易处置的权臣，或是身份贵重超然，不可动摇，就算没有权柄在手，也让人动不得他。这，便是第二条路。

    权倾天下……祈暎自然不能放纵自己旧臣与君分权，这是动摇国本。那么，他便只能给祈暄一个身份，一个纵然是皇帝也动不了的身份——而其他人，只要祈暄在，祈暄定然不会坐视他们被祈璨赶尽杀绝。

    如今，祈暎唯独留了祈璨在病榻之前，只但愿，祈璨心中，还留有一分对皇父的敬畏，并不是假的，能让他，走出这最后一步棋。

    若不然……祈暎也只能舍却私情，抱恨而亡了——他总不能在此时再行废立之事。

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    对视许久，祈暎终究是因为已近油尽灯枯，虚耗不起，先收回了目光，缓缓开口：“璨儿，你……知道你三哥，当年是如何……死了的？”

    话出了口，祈暎才知道，自己终究还是抱了一分希冀，期望于那密报上头所说的，不是真的——他竟然还如此期盼着。

    他本应该，趁着此时心口还是热的，还有那一口气，存在胸中，尽快将事情吩咐了，免得最后死了，话却没说完，徒留遗憾，死不瞑目。

    然而一开口，他却是不由自主，先问了那句话——原来他还是心存侥幸，期冀着他的四子能解释清楚，说他并不是那样一个狠厉之人。

    不由得心中苦笑，祈暎恍惚想起，当年他的第三子朝他说的那些带着怨愤的话。原来那些话，也并不都是那孩子的偏激见解，却是他真的太过偏心了——偏心小五，更偏心祈璨。

    祈暎问出了口，祈璨却是一怔，面色猛然就变了。他似是不由自主，朝后微微挪动了一下，随即就硬生生停住，却已经足够祈暎看得清楚——这不是心虚，还能是什么？这就是证明，密报上所言，确有其事，真的是，祈璨谋害了他自己的亲哥哥！

    顿时心灰意冷，几乎要忍不住落泪，祈暎也不等祈璨开口说什么，便闭上了眼睛。

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