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第329章 最后一程

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    她像是想起了什么,随即低下头,声音里藏着说不出的难受:“对不起,泰尔斯。”

    那一刻,泰尔斯从听政会议后一直沉闷不堪的心情,突然略略地波动起来。

    像是冬雪里的攀山旅人,迎来了翻越坡顶后的一束阳光。

    至少她是明白的。

    她相信我。

    一如既往。

    “因为保护了我而向我道歉,”泰尔斯用力地吸了一口气,只觉得今天的空气格外爽快:“这个道歉我可没法接受呢。”

    “可你要去黑沙领,你还记得伦巴的那些士兵吗?毫不犹豫地对我们发射弩箭……”少女的声音有些难受:“在那个男人的地盘里,你能想象要面对什么吗?”

    “如果要指望伦巴帮忙,那这就是代价,”泰尔斯叹息道:“祝我好运吧——还能比被绑上战场或者大卸八块更糟糕么。”

    但塞尔玛的表情依旧很僵硬。

    泰尔斯睁开眼睛,深吸一口气。

    “嘿,听着。”

    “这不是你的错,塞尔玛,好么……是星辰王国的插手,我是说,我的父亲,”第二王子耸了耸肩:“他让我措手不及,只能随机应变。”

    两人沉默了一会儿。

    “真好,”塞尔玛勉强地笑了笑,强自开着玩笑:“我从来都不知道,有个父亲是什么感觉。”

    王子看着表情苦涩的女大公,露出一个灿烂的笑容。

    “所以,想跟我换个身份吗?”

    泰尔斯的心情似乎很好:

    “随时欢迎,来自星辰王国的塞尔玛公主。”

    两人都笑了。

    但塞尔玛的笑声只持续了数秒。

    “公主,”她下意识地重复道:“塞尔玛‘公主’(Princess Selma)?”

    泰尔斯意识到不妥,他深吸了一口气,转过视线重重地咳嗽了一声:“那么……”

    王子的表情严肃起来:“听着,至少在未来的几年里……伦巴不会是你的首要威胁。”

    “国王跟大公们的斗争只会日趋激烈,程度和手段都会渐渐超出预计。”

    塞尔玛安静地看着他,默默地点点头。

    像是两人都回到了藏书室和课堂里一样。

    “而女大公统治下,表面积弱,内部分裂的龙霄城,反倒会被他们有意无意地忽视,也许还先后拉拢的对象,你甚至能站在第三方的位置,在他们的对峙里左右逢源,攫取利益。”

    “跟这次一样,谨慎地面对他们伸出的手,但不要轻易下注,”泰尔斯极其认真:“在这个时候坐稳你的位置,这才是你的当务之急。”

    “做一个称职、合格乃至优秀的女大公,塞尔玛。”

    女大公笑了笑,表情有些勉强。

    “努恩王留给你一个不错的班底,”泰尔斯回想着听政会上的情景:“纳泽尔睿智精明,手腕高超,克尔凯廓尔寡言少语却颇有威望,哪怕是看上去很讨人厌的柯特森和林纳,甚至六位伯爵之外的人……”

    “他们都会是你有用的助力,如果你表现出一个女大公应有的气魄和手腕,向他们证明:你对这片领地不可或缺。”

    “至于里斯班……”泰尔斯说到这里,不由得顿了一下,最终叹息道:“他是个优秀的摄政官,但是……也许你该考虑一下其他封臣的心情,还有龙霄城的平衡。”

    塞尔玛皱了皱眉:“你不喜欢他?为什么?”

    泰尔斯摇了摇头。

    “你的敌人依旧会在内部,”王子想到这里,心里有些沉重:“也许他们会以各种形式出现:封臣的不满,人民的轻视,传统的阻碍,险恶的谣言……但归根结底,最大的敌人,是你自己。”

    塞尔玛轻嗤了一声,眼神依旧定定地望着泰尔斯。

    好像这就是最后一次见面。

    她微笑着道:“最大的敌人是自己……哼,听着像是骑士小说里装模作样、空无一物的垃圾鼓励。”

    泰尔斯有些受不住她的眼神,不得不低下头来:“因为你是个女孩儿,塞尔玛。”

    这话说得塞尔玛微微一怔。

    泰尔斯长长地叹出一口气,言语里有着化不去的浓郁忧愁:“你是个女孩儿,那就注定了,不仅仅是北地,而是在这个世界上的大部分游戏里,你都要付出比男人更多的代价,拿出比男人更大的努力,达至比男人更好的成绩,才能得到堪堪与他们相当的收获、成果和来自外界的认可。”

    “换言之,如果女大公不能拿出比先王努恩更好的答卷,甚至只是与努恩王并驾齐驱,”王子咬着牙,望向粗犷、大气、厚实,给人以沉重压迫感的英灵宫:“那你都永远只能是‘那个小女孩’。”

    塞尔玛沉默了很久,她的情绪低沉下来。

    终于,女大公面无表情地冷笑一声:“真不公平。”

    “我知道这很不公平,”泰尔斯蹙眉望着她,难掩眼中的担忧:“所以你才更不能放弃。”

    “你知道,在乞丐堆里,对殴打你的乞丐们不予还手,会是什么结果吗?”

    塞尔玛抬起眼睛。

    “他们会持续地欺负你,殴打你,嘲笑你,孤立你,”泰尔斯像是想起了什么,不自觉地绷紧神经:“一遍遍地重复这种场景,形成‘你就活该被欺负’的印象。”

    女大公心中一动,想起泰尔斯曾经向她说过的,那个出身下城区的王子的故事:“我知道。”

    王子死死盯着她,表情很难看:“但这不是最糟的。”

    “最糟糕的,是其他人,是所有人,无论新来的人还是旧人们,不论殴打你与否的人,都对这种场景日趋习惯,引以为常,从而在乞丐堆里同吃同住的生活中,把这种印象加深、散播到所有人的意识里。”

    “直到他们有意无意地把这种情况当作规则的一部分,自己编造、推导出诸如‘天生如此’‘弱肉强食’‘总有人要欺负人,也总有人要被欺负’之类的狗屁理由,让所有人,新人,旧人,强者,弱者,甚至包括被欺负的你自己在内的人,都下意识地相信:这就是环境,这就是规则,这就是常态,你没法改变它,所以最好的选择就是接受它,适应它,承认它,顺应它,这样你再被殴打的时候,才能少受一些苦。”

    “这种大家都下意识地习惯环境,习惯规则的想法,才是最糟糕的。”

    王子的脑海中,那片朦胧的记忆之海微微泛起波澜。

    那一瞬间,泰尔斯的眼神有些涣散,似乎在望向远方:“它会让你忘记:个体和社会是统一而不可分割的,你的行动,也是塑造环境和规则的因素之一。”

    他吐出一口气,把思维拉回到现实。

    “也许有些复杂,但是……”泰尔斯看着眼前面露疑惑的少女。

    “如果你自己不敢去改变,选择沉默以应,乃至自我放逐,”他抿了抿嘴唇:“那不公平的环境就永远不会改变。”

    王子轻声道:“女孩儿。”

    泰尔斯看着渐渐沉默的少女,微微叹息。

    “你说的没错,塞尔玛,我不该把你当做一个等待救助的弱者。”

    他重新露出笑容。

    “而你要学着自己成长,学着去相信自己,学着自己去听老乌鸦的课,”泰尔斯默默地道:“即使没有我。”

    “女大公阁下。”

    “保重。”

    言罢,泰尔斯不忍再去看少女的表情,转身就走。、

    就在此时。

    “泰尔斯!”少女突然失声开口,声音里藏着浓浓的担忧:“小心!”

    泰尔斯的脚步微微一顿。

    他没有回头,只是笑了笑:“是啊,我会的……”

    但塞尔玛不顾一切地打断了他。

    “不。”

    “在听政日前夕,夏尔……我是说里斯班伯爵私下里来找过我,”塞尔玛似乎很着急,她下意识地望了望四周:“他来劝导我,最好离你远一些,离不祥的璨星家族远一些。”

    “为了说服我,他提前告诉了我一些秘密。”

    泰尔斯怔住了,他侧过头:

    “什么秘密?”

    下一秒,塞尔玛嘴里吐出的词语让他内心一颤:

    “灾祸。”

    泰尔斯的表情微微一僵。

    什么?

    那一刻,没人知道他心中究竟是什么感受。

    他缓缓地回过头来,保持着正常的表情。

    塞尔玛的语气有些急促,表情就跟年幼的她偷偷逃课的时候一样:“在那些参加了终结之战的人们建立的国家里,比如埃克斯特……”

    “尽管每个家族传承不一,版本有别,但至少十骑士的后人,至少十个大公家族的继承人在成年时,都会被告知一些终结之战的秘密……”

    泰尔斯完全转过身来,怔怔地看着塞尔玛。

    “终结之战……”塞尔玛抿了抿嘴唇,犹豫了数秒,接着下定决心开口道:“六百多年前的大战后,我们更加警惕,仅剩的灾祸们则更加聪明……”

    “我们彼此以更加复杂、隐秘、危险的关系,潜伏在世界的两端,在各色场合里,维持着小心翼翼的平衡……”

    女大公抬起头,声音很轻,却很果断:“但它……终结之战没有结束。”

    “而我们和它们,也终究是敌人。”

    泰尔斯的呼吸渐渐加速,情不自禁地攥紧了拳头。

    少女定定地望着他,目光充满了担忧和警惕:“泰尔斯,十八年前,星辰的血色之年……”

    “关于你们为何会腹背受敌,弹尽粮绝,关于埃克斯特为何毫无顾忌地南下侵袭,为何荒骨部落和兽人也大举骚动……甚至你们的叛军,乃至璨星王室的悲剧……都跟这,都跟灾祸有关。”

    那一秒,泰尔斯的瞳孔猛地缩紧,忍不住提高音量:“有什么关?”

    但女大公摇了摇头。

    “我不能再说下去了,夏尔相信我才告诉我这些……”塞尔玛的表情凄然而犹疑:“这是……这是龙霄城大公才知道的秘密。”

    她别过头:“别忘了,我现在……毕竟是女大公呢。”

    泰尔斯顿住了。

    好一会儿,泰尔斯才努力调整着呼吸,从失态中回过神来:“是么。”

    龙霄城大公……才知道的秘密?

    那么……也就是说,上一任龙霄城大公……

    那个十八年前决意南侵的努恩王……

    那个告诉自己,璨星之灾别有内情的埃克斯特国王,他也……

    他愣愣地望着塞尔玛。

    “但我想你最终会知道的,泰尔斯,”塞尔玛似乎有些内疚:“毕竟,你们是璨星家族……”

    泰尔斯闭上眼睛,深吸一口气,把脑子里挥之不去的阴霾深深藏进角落里:“谢谢你,塞尔玛。”

    “我知道,六年前,一男一女的那两个……灾祸来找你……”

    泰尔斯咽了一口唾沫。

    塞尔玛的声音有些发抖:“我不会问你多余的事情,但无论他们为什么要找你……”

    “都肯定跟那有关,都肯定……不是好事。”

    不是好事。

    “你知道,”少女默默道:“在龙霄城里虽然不快乐……但我至少能保护你,尼寇莱手上有传奇反魔武装,英雄之厅里的戮魂枪时刻警戒……”

    “可是在黑沙领……”

    两人沉默了下来。

    一阵微风吹过,身后的珍妮不满地嘶鸣一声,打破了寂静。

    半晌之后,泰尔斯深深地叹了一口气:

    “我会记得的。”

    远处,尼寇莱大声地咳嗽一声,毫不顾忌地道:“女士!”

    这声催促让塞尔玛惊醒过来,像是突然又想起了什么。

    “还有,那个拿着黑色长剑的男人,虽然他拯救过我们,但是,”塞尔玛急促地道,仿佛要把所有的担心,都在这几分钟里说完:“既然他参与了十八年的……那他就肯定跟这些事情有关系。”

    “作为你们家族的仇人,我想不到他有任何放过甚至保护你的理由。”

    “除非……他别有目的,图谋远大。”

    泰尔斯定定地看着地面,一言不发。

    那个用剑的身影与无数的疑惑一起浮上心头。

    少女的话还在继续:“尼寇莱和大公亲卫……但他们最远只能追查到,那个男人外号黑剑,和一个叫作‘兄弟会’的国外帮会有关系……”

    泰尔斯猛地吸了一口气。

    他转过头:

    “塞尔玛,我知道了。”

    王子颇有些苦涩地道:

    “谢谢你。”

    谢谢你……

    谢谢你,没有多问为什么。

    那一瞬,塞尔玛看清了王子苦涩糟糕的表情,不由得微微一怔。

    尼寇莱又在催促了。

    “别了,塞尔玛。”

    下一秒,泰尔斯闭上眼睛,转身离去。

    身后传来微微的喘息……以及若有若无的啜泣。

    天空很蓝,很清澈。

    少许的云层,渐渐被阳光染成金色。

    身后传来金克丝女官的号令声。

    女大公的脚步响起,渐渐远去。

    泰尔斯忍着回头的欲望,向着黑马珍妮走去,勉强对怀亚他们笑了笑。

    但他微微一顿。

    只见尼寇莱慢腾腾地拉出了另一匹马,利落地整理着装备。

    “虽然不是去棋牌室,”只见他对贾斯汀吩咐着什么:“但规矩一样:巡逻队清场开路,大公亲卫……”

    “嘿,你也要去?”王子疑惑道。

    尼寇莱转过头来。

    “按照女大公的吩咐,小王子。”

    陨星者面色不善地冷哼道:“我把你送到伦巴手里……”

    “送你……”他露出不怀好意的狰狞笑容:

    “最后一程。”

    泰尔斯翻了个白眼。

    最后一程。

    这个死人脸……

    不能换个词吗?
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