第117章

对他们严格要求，稍有不对就出言责备，是个不折不扣的严母。这么一来，两个还不懂事的孩子就简单地总结为母亲不如父亲那么疼爱他们。这也太伤他们母亲的心了。

    因为莫钟书这个白色的谎言，莫云逍对母亲的话就好接受多了。过去，潘慧言说了不行的事情，她还要偷偷去做。非要碰壁撞板才肯回头，下一回还是不吸取教训。现在，她竟然会先去征求母亲的意见和建议了。潘慧言高兴之余，也开始反省自己往日的言行。渐渐不那么严厉了。

    接下来的一切出乎意料的顺利。点金钱庄正式开业后，莫云逍接受母亲的建议，不与几大钱庄正面竞争，避实就虚，专挑别的钱庄照顾不到的客户层下手。她们设立女客户专用的营业厅和贵宾室，拉拢了不少有钱的太太小姐。又因为她们的钱庄给利息，虽然只有一两厘，存一百两银子进去，第二年就可以多得一二两银子，也吸引了些小户人家把一时用不着的闲钱存进来好等着吃利息。至于放贷。她们的利息比别的钱庄低了半厘，但不管是谁来借钱，她们都要人家抵押超过贷款总额的财物，如果逾期不归还贷款，她们就有权处置这些抵押物品。一切都按部就班地顺利向前推进。

    莫钟书不懂这些。只由着她们母女折腾。很多时候，莫钟书自己坐在书房里，对着自己绘制的世界地图，用手指在上面点点划划。上次去澳洲，他见到了不少上辈子难以见到甚至已经见不到的东西，于是环游世界的计划又浮上他的心头。

    此时的莫钟书还不知道，他们那一次澳洲之行已经催生了多少人的发财梦。

    李夫子和方睿都不是不知轻重的人。明白那个金矿对于李长义和乌托国的发展是何等重要，所以他们回来之后只对人说起澳洲的自然景色怎样有别于大庆朝的锦绣风光。但他们自己闭口不谈金矿，却没留意到身边的人已经把瓶子里的秘密全倒了出来。

    李夫子为人磊落洒脱，从没有什么不可告人的隐秘，对身边的人在守口方面便少有约束，又因为他年纪大了。喜欢听年轻人在他面前饶舌逗乐，上次带着出门的两个小厮也是伶牙俐齿的。这两个小厮回到澄州，有人问起他们出海游历的见闻，他们便口若悬河地卖弄起来，一路上的事不分巨细都抖搂了一遍。当然也没忘了要加油添醋。

    说者无心听者有意，如果光是一块未被开垦的陆地，就算风光再好，在这交通极不发达的时代，也难能引起多少人的出游兴致。但是在那个无主的地界上有一个大金矿，只随便挖点砂土在河边淘选，几乎不费力气就能收获半袋子金粒！发财心切的人听了，就开始夜夜梦见一座比泰山还要巍峨的金山立在水中，发出耀眼的光芒，让人忍不住就朝之伸手想要抓一把金子过来，可是那手伸得再长也还是够不着，急得在床上乱打转，最后醒过来还是难以平复心情。

    于是有人许以高额酬劳，鼓动那两个小厮带他们出海去找那所谓澳洲。这两个小厮一听有那么多钱可得，也没向李夫子禀告，就悄悄地跟着这些人溜走了。

    可是当初莫钟书一行是随兴游玩，途中的航线一改再改，两个小厮的方向感又都不怎么好，上了船就一直晕乎乎的，中间又常被差遣去干这干那，就算带着他们再重走一遍，他们也未必能认得出来。让这两人肩负起领路的重担，其准确性就可想而知了。他们带着一船的人在海上漂了将近一年，却连澳洲的影子都没看到，后来还在马六甲被海盗追得屁滚尿流，最后只得空手而归。

    这些人无功而返，却还不死心。李夫子清高，根本就不愿见这些开口闭口就是黄白之物的俗人。归德侯府的架子又够大，他们不敢去招惹方睿，就想来打曾经载着那几个人出海的那条船上的水手的主意，不巧得很，“白鲸号”及其船员已经被派到非洲去了，归期尚未知。这些锲而不舍的人便又请动了澄州莫府的几兄弟出面来找莫钟书。

    遗憾的是，博览群书的莫钟书竟然不懂得“打虎亲兄弟，上阵父子兵”的道理，如果这些人直接去找他，不沾上莫钟玉等人，他也许就会给他们指个准确的方向了。可是，莫钟玉带着这些人找上门来，莫钟书连个面都不露，只让下人送上一杯清茶，茶还没凉，管家就来送客了。

    莫钟书关在书房里画了一整天的图，先是画了张详尽的海图，又画了个澳洲地图，把达尔文和新南威尔士、西澳地区的位置都用红笔圈了，他隐约有个印象，这些地区的地表含金量相当丰富，易于开采。画完之后，他又在旁边白纸黑字写得明白，他仅仅是听说这些地区有金矿，但对如何找矿淘金一无所知，还得另请专业人员前去勘探采掘。他派人把这些图纸送到玻璃工场，让冯长青马上送去京城给吕熠。

    对于这些澳洲金矿，莫钟书大方得很，那是上帝送给人类的财富，谁爱拿谁拿去。他甚至希望自己的同胞在欧洲人发现那地方之前就先把所有金矿都挖光掏净带走，因为他之所以知道这几个地方有金矿，是因为十九世纪一系列的排华惨案。试想一下，如果没有了作为导火索的金矿，因它们而引起的经济纠纷和政治斗争就不会发生，将来的移民不分肤色种裔，一起在澳洲大陆上牧羊，共同欢唱“世界人民大团结”，那是多么美好的生活！

    不过，与其让莫钟玉等人得到那些黄金，还不如送给吕熠呢。如果是莫钟玉这些人找到金矿，只会胀鼓了他们自己的钱袋。吕熠虽是个政治流氓，但因他时刻惦记着要让后人把他的名字和尧舜禹汤联系在一起，自从他抢到金銮殿上那张龙椅之后，倒也励精图治，削减税赋，让底层的百姓可以比先帝在位之时多吃到半碗粥。莫钟书觉得，如果吕熠的国库和小金库再充实些，为了图个惠及天下的好名声，说不定他会再分些残羹给贫民布衣。