第95章

    澄州。

    莫府今日又是张灯结彩，大宴宾客，庆祝老太太的七十大寿。

    人生七十古来稀。莫荣添虽不是老太太的亲儿子，也不敢忽视这个日子，早早就叫人开始筹备着了，因此这一次的寿宴办的很是隆重盛大。

    一大早，莫府门外就全是轿子马车，几乎把路都堵住了。

    前来祝寿的都是澄州城里有头有脸的人物。门房不敢怠慢，站在他旁边一起迎客的还是莫府大管家呢，这两人笑容满脸，不停地向各方来客拱手行礼。

    门外的大街上忽然就驰来一匹快马，闪电似的冲过来。他的方向也是莫府大门。

    马上的人起初还小心地绕开前面的车马，无奈等着进门的车辆实在太多，他不耐烦了，索性就跳下马来，徒步往前走去。

    门房看到匆匆走过来的一个年轻人，十*岁，身材高大，肤色黝黑，身上的衣服也许几日没换了皱巴巴的，他分明已经看到了门口迎客的两个人，却脚步不停地往里走去。

    门房忙上前截住他：“哎，你这是哪家打发来的？怎么也不懂点规矩？”

    这个人却把手里的马鞭朝他一扔，向外一指，道：“去外面把我的马牵进来。”说完就继续往前走。

    大管家听到声音也望了过去，脸上的笑容僵住，脸色白得像是见了鬼一样。他的手抖了抖，却又突然想起了什么，急急地低头去看那人脚下的地面。这会儿太阳已经爬上半天高，在那人脚下拉出一条长长的影子。

    于是大管家的魂魄又回来了，看着那往内院去的身影，对门房道：“快进去禀告，五少爷回来了。”

    门房困惑地挠挠头，道：“五少爷？他不是已经死了吗？”他是一年前才来莫府的，并没见过这府里的五少爷，只听说他早几年就出海去了，大约两个月之前，江南那边传来五少爷的噩耗，说他已经死在大食外海，当时老太太还为此生了一场大病。

    门房忽然就一个激灵，莫府的少爷怎么会穿着那么旧的衣服？莫非是五少爷遇难时穿的？泡在水里太久颜色都褪掉了？这么想着，他就觉得通体发寒，身上起了一层鸡皮疙瘩，嘴里也叫了出来：“不好了，五少爷的鬼魂回来了！”

    莫府大门口挤满了前来贺寿的人，这门房的声音又不低，登时招来许多惊疑的目光，离得近的几个人听了个明白，纷纷围上来询问，胆小的已经想往外逃了。

    莫钟书出海的事情不是什么秘密，两个月前从江南那边带消息过来的行商也没有什么保密意识，所以澄州城的人都知道这莫五少爷死在海上的事情，再加上莫钟书当年就是个不守规矩爱胡闹的，许多人都相信他的鬼魂挑了这个时候回来捣蛋是很有可能的。

    大管家重重地在门房的脑门上拍了一下，抢白道：“青天白日朗朗乾坤，能有什么鬼怪？再说了，刚才你没看到五少爷是有影子的吗？”

    大家一听也有道理，鬼魂是没有影子的，看来这位五少爷是大难不死活着回来了，便又都放下心，已经跨出门去的一条腿也收了回来。恐惧一除，好奇心又上来了，人们都很迫切地想知道这个五少爷是怎么从鲨鱼肚子里跑出来的。

    门房也不敢再耽搁，忙撒开腿，一溜烟地往里头冲去。

    老太太正坐在房中，眼睛混沌，神情疲惫，全无一点寿星的派头。今日虽说是她的寿辰，外面热闹喜庆的气氛却让她更觉得人生的无趣。她懒得去应酬那些贺寿的客人，推说老骨头不爽利，让太太王氏带着儿媳们去招呼，她自己只留了一个年轻女子低声叙话。

    在她们面前的小桌上，有一叠厚厚的书札，都是前几年莫钟书托人捎回来的。莫钟书是个有心的人，不管他走到哪儿，但凡遇到有船往中土这边来，必写了家书请人捎回松江再转送澄州，好让牵挂他的人放心。

    老太太摩挲着一张纸上的折痕。那是她们接到的最后一封信，落款日期已是一年之前了，信很简短，只道再过几日他便要返程回归中土。在这之后，便是音信全无。

    原本她们也不算太担心，没有信来，是因为他已在回程中，能遇上的都是往西去的船，自然不能再托人送信了。

    可是两个月前，一个从江南来的客商，在与人闲谈时突然提到，大约一年前，有一艘船在大食外海遇上大风暴，船上的人无一生还。

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