第8章 过年

候，听到外间有说话声。“呵呵，又有人上门来送红包了！”他一个鲤鱼打挺，跳下炕就往外跑。

    外厅里人还真不少，城西的潘家太太和王氏的姐姐胡太太正和老太太闲话家常，太太也陪坐在一旁。炕上莫钟宝和三个小孩凑在一起玩儿。莫钟书认出那是胡太太的儿子胡景明和女儿胡美媛，还有一个就是那和他同一日出世的潘慧言。他大大方方地走过去，对着两位女客行礼，礼毕又道：“祝两位太太新年快乐！身体健康！心想事成！”

    几位太太原就正在说着前些天他们三兄弟堵着门口讨红包的笑话。两位太太一听这话，忙笑着从袖子里摸红包，胡太太给过红包，还亲昵地戳了一下他脑门：“小鬼灵精，这些天有多少人中了你们的算计？”莫钟书装模作样地皱皱眉，点点手指，最后摇头一本正经道：“数不过来了。”

    老太太正喝茶，一时没留神呛得直咳起来。太太王氏也笑得上气不接下气，好一会儿才喘着气道：“估计今年莫府所有人客都着他们的道儿，连八太姑都没躲过。”胡潘两位也笑得前仰后合。澄州城的人都知道，那位八太姑是个小气又爱贪便宜的，逢年过节总爱带着一大帮子的孙子曾孙挨家挨户地搜括红包利是，不想今年却折在三个小毛孩手上。

    莫钟书陪着她们笑完了，本想着悄悄溜出去的，不想莫钟宝已经在那边出声叫他，他只得硬着头皮凑过去。自从当年满月宴上被人开了玩笑之后，莫钟书就很怕当着老太太的面见那潘慧言，这个时代流行娃娃亲，万一再有人说句什么，老太太真有可能就给他点了鸳鸯谱。他惹不起，唯有一个躲字诀。

    莫钟书小心翼翼地在炕边坐下。偏偏两个小姑娘马上就热情地靠过来。莫钟宝和胡景明比她们大了太多，相比之下，她们自然是更喜欢年龄相仿的莫钟书。

    莫钟书不自在地往后缩了缩。潘慧言睁着圆溜溜的大眼儿，瞪着他：“你怕我们？”这小姑娘还真敏感，可是她不知道当日他俩被人拿来开玩笑的事，就算知道了才刚三岁的她也不会明白。莫钟书郁闷地想。

    转眼间就到了元宵节，莫府门外的大街上家家户户都挂出了或自制或购买来的各式各样的花灯。等到天色暗了下来，各色花灯点亮，远远看去煞是好看。

    莫钟宝这几日跟莫钟书混熟了，过来邀他一起上街赏花灯猜灯谜。莫钟书想了想，便答应下来。老太太拗不过他们，只得叫二柱和秦嬷嬷跟着照顾。

    天上一轮明月光华四射，街上华灯璀璨，灯月交辉。各式花灯琳琅满目，更有各种杂耍鼓吹，行人摩肩接踵，很是热闹。

    莫钟书跟着莫钟宝东跑西蹿，秦嬷嬷跟在后面一会叫慢点儿，一会儿又叫小心。莫钟书其实心里一点也不害怕，他又不是真正的小孩子，就算走丢了自己也能找着方向。就算万一不幸落到人贩子手里，他也有办法逃走，而且还正好摆脱莫府那一干人了。不过老太太是不会给他这个机会的，二柱一直形影不离地紧跟着他。

    这时候各色灯谜也都挂了出来，三三两两的人们一边观看一边小声探讨笑闹。

    猜谜语却是莫钟书最熟悉的游戏之一，上辈子的父母认为它在娱乐遣兴之余还能启发智慧锻炼思维，从他记事起一直哄着他直玩到中学毕业。他看看站得不远的几个异母哥哥，有心要在他们面前大施身手，便一连猜了五道迷语，道道猜中，喜得跟着他拿奖励的莫钟宝眉开眼笑。

    旁观的人见他一个不及人腰高的小豆丁，老神在在地学人猜灯谜，偏还一猜一个中，都觉得好玩，就有人引着他去了一盏花灯前，灯下垂着的纸条上书：“年终岁尾，不缺鱼米。”后面注着“打一字”。花灯前面站了几个书生模样的年轻人，都在垂头思索。听说这个灯谜去年就挂出来过，一直没人能猜中，所以今年又被挂出来了。

    “这有何难猜的？不就是鱼鳞的鳞字吗？”莫钟书略一思考，随即就用漫不经心地语调说道。

    旁边看管花灯的小厮笑着，“这位小公子猜得对，正是‘鳞’字。”说着把那盏鲤鱼花灯取下，递过来。莫钟书笑着向他道了声谢，却不接灯，转身就走。他要那花灯干嘛？不过是想借这个机会扬扬自己聪颖的名声，好引起莫荣添的重视，让他那群大小老婆有所顾忌罢了。