第1章 前尘往事不如烟

    黎明时分，大雨如注。

    一匹骏马在官道上疾奔，骑马者是一名身着羽冠道袍的中年人，容貌颇为英俊，却遮掩不住的焦急之色。他未着蓑衣，衣衫俱已湿透，满身狼狈，却全然不顾。

    他本是天山派的大师兄玄青子，师尊钦定的掌门人，地位尊崇，哪怕是在中原武林之中，也威名赫赫。天山派不问世事已久，所有人都遵从师门圣训，退居天山，然而，他此番却宁可公然违背禁令，飞马而来。

    ——数月之前，轰动一时的“假朱三太子案”宣告结案，清廷大学士张廷玉奏称：“王士元自认崇祯第四子，查崇祯第四子已于崇祯十四年身故，又遵旨传唤明代老太监，俱不认识。王士元明系假冒，其父子俱应凌迟处死。”

    正午时分，京城菜市口，一辆辆囚车缓缓驶来，囚车上的人经过多半天的游街，无论男女老少，个个都露出疲惫不堪的神色。

    菜市口前人头攒动，无数不明真相的愚昧百姓冲着囚车上的诸人指指点点：“看，那个就是假朱三太子。”

    “便纵使是真的，又能怎样，谋逆始终是诛九族的大罪。”

    ……

    “冤枉啊！冤枉啊！”突然之间，为首囚车上一位白发苍苍的老人突然大声叫道，“数十年来，改易姓名，只是为了避祸。清廷有三大恩于前朝，吾感戴不忘，何尝谋反？”

    然而，却没有人肯听他的。稍懂点帝王权术的人都知道，今上康熙皇帝已是动了杀心。斩草不除根，春风吹又生，易地而处，又有谁能大度到留下前朝皇裔的性命呢？尤其是在民间天地会活动仍然如火如荼的时候。

    “我是大明皇裔！誓死不跪！我不是王世元，我是朱慈焕！”白发苍苍的老人大叫道。

    监刑官向左右使了个眼色，早有狱卒将老人押送下车，又有刽子手引他到刑台之上，冷不丁向他膝盖后猛踢一脚，老人身形不稳，膝盖狠狠的砸到地上，连骨头都似乎碎裂了一般。

    “早知如此，便该在三藩之时挺身而出的啊。”老人终于流下一滴浑浊的泪水，不知道是悔恨，还是羞愧，“父皇啊，列祖列宗啊，我朱慈焕对不起你们啊！”

    监刑官冷笑道：“还敢说没有谋反，分明句句皆是谋逆之语。来人啊，时辰已到，行刑！”

    刽子手露出残忍的笑容，在众目睽睽之下为朱慈焕缠上渔网，用锋利的刀子一片一片削去他身上的血肉。刀子在正午的阳光下泛着冷光，朱慈焕年纪老迈，怎能受得了这种酷刑，不由得昏了过去。

    “用盐水泼醒他，继续！”监刑官大声命令道。

    旁边黑压压的跪着一地身穿囚衣的男男女女，皆是朱慈焕的儿子和儿媳。而朱慈焕的妻子和女儿，是早在事发之初便上吊身亡的，为的就是老朱家的女人不受鞑子凌.辱。他们本是金枝玉叶，龙子凤孙，如今却不得不满怀屈辱的跪在京城之中，昔年大明祖宗意气风发、号令天下之地。

    监刑官的目光不由得朝一个姿容绝美的女人望了一眼，喉头滚动，咽下一口唾液，这才充满遗憾的收回目光，大声宣布道：“今上仁慈，特命王世元族中女子，不必受流放官卖之刑，一律斩立决，以全其妻女六人殉节之义。”说罢，用手一挥，刽子手便将其余的男男女女逐一推往高台之上。

    当终于轮到那个姿容绝美的女人上断头台时，尚在一旁跪着等候受刑的朱慈焕的大儿子朱和尘突然爆发出一声惊天动地的大吼：“妍姐，你可曾怪过我？若不是我强行以两家人的婚约迫你嫁我，恐怕你现在仍然是天山派受尽宠爱的小师妹，早就行走江湖闯下好大名头了！我好恨啊！我好恨！”

    那姿容绝美的女人摇了摇头，露出一个决绝的笑容：“我从没爱过你，自然也不会恨你。我唯一遗憾的事情，是我被斩立决，而非流放官卖。要知道，人只有活着，才会有报仇雪恨的机会……”

    她说的这句话不伦不类，在场诸人竟没有人能参悟的。朱和尘欲要再问时，刽子手的嘴角扯出一丝残酷的微笑，那雪亮的刀光随即一闪。朱和尘大叫一声，昏死过去。

    夕阳西下，定定的照在菜市口。在夕阳的照耀下，哪怕是染红了地面又渗入地下的暗红色血渍，和刑台上那散落未及收拾干净的零碎血肉，都不是那么刺目了。

    长途跋涉的骏马终于靠近了这一方土地，随即便口吐白沫，暴毙而亡。马上的中年道人却丝毫没有受到影响，从骏马上跳了下来，跪倒在地，用手抓着些暗红色的泥土，开始低低的呜咽起来。

    ……

    那疼痛却只持续了一瞬。

    当自己的头颅以抛物线的形状飞出时候，周妍甚至想起了从前看过的书籍，上面讲述着视网膜的残留效应，作者信誓旦旦的考证说，只要刀足够快，哪怕是头颅飞出，人在那一瞬也是有感觉的。她不由得暗叹一声：现代书籍诚不欺我！便感觉自己的视野一直向前推，向前推，紧接着便彻底失去了任何感觉。

    周妍再次有知觉的时候，却发现自己来到了一座美轮美奂的大殿之前，那座大殿，比自己作为现代人时参观过的中外任何一座宫殿都要富丽堂皇，比自己作为长平公主之独女、朱三太子长子之媳所见闻过的任何地方都要华美大气。

    周妍浑浑噩噩之间，早已来到了大殿之中。只见殿上尽是美貌女子，气质美艳者有，清冷者有，不一而足，尽态极妍。饶是周妍得了大明长平公主和驸马周世显的遗传，生平自负美貌，凡年轻男子无不对她心存恋慕之心，却也不免有些自惭形秽。

    正在这时，殿上的美貌女子突然将她围了起来，跳起了一曲绝美的天魔舞。周妍呆呆看着，目不转睛，连呼吸都好像忘了一般。一曲舞毕，她才有瑕拉住一个在她眼前晃、面带友善之色的美女，悄声问道：“姐姐，这里是何处？小妹初来乍到，还请指点！”

    那美女微微一笑，正欲向她分说时，突然殿间传出一阵喧哗声：“陛下来了！”

    那美女也是大惊失色，忙抽身而退，躲到一边。

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