115至亲

乳母带着她过来，一屋子人逗着欣姐儿玩到了晚饭时分。等吃过晚饭，两个媳妇都回房了，明姜却要拉着严诚说话：“二哥回去见了黄世兄了？他也参加乡试了么？”

    自从常顾表示，自己作为明姜的夫君都没听明姜叫过一声哥哥，反倒听她常叫“雀儿哥哥”，心里实在有些酸意之后，明姜就改了口，将称呼改成了“黄世兄”。

    严诚有些年没见妹妹对自己如此亲近了，脸上不自觉多了些温软：“自然见了，还留他在家里住了些日子呢。不过他并没回去参加乡试，他说自己学问还不扎实，想再等等。对了，他还让我跟你和常顾问好。”

    想起那天三人在严家喝酒说话，黄悫喝到一半，说起常顾来，还拉着自己追问，怎么会把妹妹许给常顾，实在是便宜了这小子云云，严诚脸上浮起了一丝笑意：“他还说什么时候有空来山东，要去探你们呢。”

    明姜听了也笑起来：“那可好。也不知再见面还能不能认出黄世兄来了，他可变了模样？”

    严诚摇头：“模样没什么大变化，就是个子长高了，比我和大哥都高。对了，他已经做了父亲了，不过妻子都在老家，我们并没见到。”说完黄悫又想起一人来，“娘和你说了没有，李家世叔今年秋闱高中，是和我们一同北上的，已经跟三叔一道进京了。”

    原来李俊繁中了举，说到这明姜才想起来安慰严诚：“二哥学问扎实，又最聪明，下一科一定高中的。”

    “这事哪有一定高中之说？”严诚似乎并不太在乎，“第一次应考，本就没想着能中的，只是想知道自己哪里不足，好继续努力罢了。”

    明姜一笑：“我就知道二哥再不用人-操心的。”

    严诚：“……”

    第二日明姜让人去传了话，叫那队军士们先回去，说自己回去的时候自有人送，那亲信就也没多话，带着人先回了青州。明姜安安心心的在家住着，瞅了个嫂子们不在跟前的空儿，问范氏：“大哥那里，您和爹爹到底如何打算的？要让他一直留在平江？那嫂嫂呢？”

    范氏瞧了明姜几眼：“你嫂子叫你问的？”

    明姜摆手：“怎么会？我回来还没和大嫂单独说过话呢！是我自己问的。我也是由己及人，大哥和大嫂一向恩爱，如今这样分隔两地，只怕大嫂心里也难过呢。”

    范氏嘴角挂上了一点笑意：“你倒不害臊，还由己及人，怎么，常顾不在家，你心里难过了？”

    明姜脸一红，低头拨手炉里的炭，有点忸怩：“没有，就是有点不习惯。”

    范氏叹了口气，问：“常顾过年前能回来？”

    “嗯，说是过年前回来，在家里过了年，再往登州去。”明姜答道。

    范氏就安抚了明姜几句：“男人们总是要出去闯一闯、做一番事业的，若是那等只知躲在家里，守着妻子的，你也瞧不上。且就算不出去，也没有时时守着你的道理，守得时候长了，说不准还要相看两相厌。再说明年你就能跟着他去了，眼前不过小别罢了，自己找些事做，别总想着这些。”

    明姜答应了：“女儿知道。”

    范氏这才说起严谦的事：“你哥哥的事还没定准，要看你三叔的情形，若是这一科你三叔高中，那你哥哥自然就要留在平江，到时再送你嫂子过去。”

    若是三叔不中，难道还要三叔回去？可三婶已经带着弟妹跟着进京了呀！明姜有些不解，可是母亲没提不中的事，想来是不想说不吉利的话，她也就没追问，另问道：“那欣姐儿呢？”

    范氏心里自然舍不得孙女，只说：“到时候再说吧。你祖父还想让你二哥过了年进京一趟，想来你祖父还有安排，明年的事，现在也都说不准。”明年严仁宽又到任期，也不知公公到底是什么安排，范氏此时真不想离了山东，一则父母皆在，二来也不想离明姜太远。

    明姜也想到父亲的任期快到，心里有些不安，就放下手炉，起身坐到范氏身边去：“上次祖父来信，说做梦梦见我又躲进了葡萄架下，他怎么找也找不见，一急就醒了，说给祖母听，被祖母笑了好几天。可惜我现在身不由己，不然真想进京去探祖父祖母。”

    范氏也被这话说的心里一酸，长长的叹了一口气。