55应允

做完功课就来陪母亲。要么是讲一讲学里的趣事，要么是拿自己画的不成样子的画儿来逗母亲开心，或是将严谦留给她的一些游记念给母亲听，终于让范氏慢慢宽了心，精神好了起来。

    过了不久范希孟的回信也到了，信中自然也是欣然应承了此事，还说若是严诚课业不忙，也叫他跟着严谦一起去，见见母家的亲人。刘氏就笑说，不如到时候让范氏带着孩子们一起回娘家住一段时间，算起来范氏也有十多年没回过娘家了。

    话虽如此，又没什么大事，范氏自然不能就这样带着孩子们回娘家。不过好歹精神是慢慢好了，脸上也有了笑容，只是人不免瘦了一圈。丰姐儿见母亲好起来，才渐渐恢复了往日的活泼劲儿，连常顾都说：“先时看你老实了还不自在，如今看你又回来了活泛劲儿，又不由希望你还是文静些的好！”

    丰姐儿提着自己的蛐蛐笼子洋洋得意：“斗输了就是斗输了，偏你那么多话说！赶明儿我们都走了，都没人陪你玩了，看你还抱怨不抱怨！”

    “走？你往哪走？”常顾惊讶的问道。

    “去我姑母的女学啊！”丰姐儿答道，“姑母说了，跟你们这一群小子在一处上学，也学不到什么，不如去她那里，可以学好多东西。抚琴啦、作画啦、绣花啦、写诗啦，什么都可以学！”

    常顾很诚恳的看着丰姐儿：“你真的想学那些么？不适合你吧？”

    丰姐儿瞪大眼睛：“为什么不适合我？我现在就已经学画了！”

    常顾上下打量了一下丰姐儿，摇头：“你能老老实实坐在那儿抚琴作画？”那匪夷所思的语气惹怒了丰姐儿，“你都能来我们家上学，我为什么不能抚琴作画！”说着扭头走了，好几天都不理常顾。

    反倒是严诚和常顾的关系越来越好，常顾平日在家是有武师父的，下了学回家还会跟着武师父习武练拳，严诚对此很感兴趣，常顾也毫不藏私，常常教给他。有时候严诚要去观音山见曲老道，也会带着常顾一起去。曲老道听说严诚跟常顾学拳以后，就叫他演出来看看，结果严诚学的不伦不类，把曲老道笑了个够呛，最后还是曲老道亲自上阵，教了严诚一套强身健体的拳法。

    范氏深怕严诚也和他父亲、兄长学的率性而为，就把精力都放在了他身上，对他管教的更加严格起来。也不许丰姐儿再出去疯跑，常把她拘在屋子里，开始教她些针线上的活计。丰姐儿每日里要上课，下了学还有功课要写，还要学画，还要学针线，竟是忙得团团转。

    她的小尾巴严谊虽然还没入学，也被严仁达看着开始认字了，一时间严家竟听不到孩童的笑闹声了。刘氏不免有些失落，好在明嫤大一些了，开始爱说爱笑、正是好玩的时候，倒给刘氏解了不少寂寞。

    到了秋天房子也盖好了，刘氏婆媳就开始忙着收拾屋子摆设等事，等前院花厅盖好收拾完了，又下帖子请了亲朋好友来吃酒看戏，热闹了一日。

    这次请的人也多，连常怀安夫妻都上门了。常怀安的妻子顾氏说话细声细气的：“早想上门来拜谢的，我们家常顾实在不是个省心的孩子，多亏了严老先生教导，如今才算有点模样了。也多承严太太和大奶奶的照顾，先前没有机会，今日一并道谢了。”说着屈膝行了一礼。

    刘氏赶忙扶住她：“不敢当，常太太何必如此客气。常顾除了顽皮点，实是个很好的孩子，我们都很喜欢他。”

    “前日晚辈进京，家母还嘱咐晚辈替她向您问好，顺便带了些燕京的土产和点心给您和严老先生，不是什么贵重东西，只是一点心意。”

    刘氏给她让了座，回话道：“令堂近来可好？这也有几年不曾见了。”

    顾氏端坐微笑：“家母还好，只是也常说，先前的老姐妹们，近年来都四散各地，少了许多说话儿的人。”常顾站在顾氏身边，眼睛骨碌碌的转，却始终没看见严诚、黄悫他们。

    刘氏看见就笑着说：“咱们说话，孩子们也不爱听，不如让常顾去寻孩子们玩吧。”顾氏自然答应了，于是就有小丫鬟过来引路，领着常顾去找严诚他们。