Chapter 23

    巴黎的贵族们常常会在地价便宜的郊野购置乡间别墅，作为大型舞会、聚会、订婚或者结婚的举办地，安德烈子爵所属的内穆尔家族也算历史上显赫一时的世家，可百年来经过数次朝代更迭，已大不如前。

    身为上流社会的‘叛徒’，夏尼伯爵毫无保留将有关于子爵的一切消息告知与我：这一辈，内穆尔家族中唯有玛戈公爵有足够的财力和势力，而玛戈公爵正是安德烈的叔叔，也是这位放荡纨绔子爵的资助者，为了让子爵先生安定下来，公爵要求他必须接受一场政治联姻，迎娶一名政府高官的长女，否则就会断绝他的经济支援。

    这间爬满常春藤的乡间别墅迎来了一场辉煌的订婚典礼，马车依次停留在别墅的门口，宾客们鱼贯而入。

    “对于内穆尔家族的品性我无意评价，但小梅格，你会喜欢这个花园的，温室里的山茶和玫瑰也会让你心情愉悦。”菲利普整了整自己的墨绿色领结，上面还带着黑色的斑点，活像块长了霉斑的奶酪。

    “贸贸然闯进别人家的温室真的没关系么？”

    “亲爱的，凯瑟琳与我的关系非常亲密，我会拜托她照顾你的。”他脸上露出个暧昧笑容，唇边的弧形酒窝越发让这种情绪变得微妙。

    “凯瑟琳，你是说准新娘？还是宴会上有另一个姑娘也叫凯瑟琳？”我顿时感觉不可思议，忽略让准新娘来照顾我。

    “相信我，对于这场婚宴，她绝对比新郎更漫不经心。”菲利普终于下定决心摘掉那个丑兮兮的领结。

    此时，恰好轮到我们的马车停在别墅的正门口，朱利安留在大门处似乎在等什么人。

    而我，挽着菲利普的手臂刚刚走进别墅的大厅，就有至少三位名媛向他送来秋波，这让我浑身都不自在起来。

    一位年轻贵妇怂恿丈夫向我们走来。

    “哦，夏尼伯爵，您身旁的这位小姐真可爱，只是面容有些陌生，她是……”这位贵妇将脸藏着折扇后，趁着丈夫不注意朝菲利普缓缓扇动睫毛，抛了个媚眼过去。

    “她是我相当敬重一位舞蹈家的千金，梅格·吉里。梅格，这位是索伦伯爵以及夫人。”菲利普睁着眼说起瞎话来，简直让人不忍直视，鉴于他的意图是为维护我，我对此全然没有怨言。

    “哦，吉里小姐，您好。”

    “夫人，您好。”我连忙回礼。

    就在菲利普在用一种巧妙到无法引起索伦伯爵警觉的方式，与这位索伦夫人*时，本场订婚宴的主角安德烈子爵向我们走来。

    “天啊，菲利普，我最亲爱的朋友，你终于来了！”这个浪荡之徒脸上挂着灿烂的笑容，这让我忍不住磨了磨后牙。

    我几乎无法控制自己对他的厌恶，可为了找到他致命的‘阿喀琉斯之踵’，又必须打起精神应对。

    “哦，梅格……”安德烈看到我时，脸上果然白了白，但飞快用笑容掩饰起来。“菲利普，你知道我今日要进行一项前所未有过的行为，看啊，我的手指都在颤抖。”

    真是令人愤怒，他竟然就这么忽略过克丽丝汀，仿佛从未伤害过她，还炫耀般的讲述自己的婚事。

    “有什么好紧张的呢？亲爱的安德烈，你只需拿出平时对付女人的一半手腕来，凯瑟琳就会为你而着迷晕厥了。”真是高妙，这个男人总能将刻薄话说成恭维的腔调，让人心生敬佩。

    “不，不仅是如此，鉴于我叔叔玛戈对这场婚事的看重，他派人送来了一枚十分珍贵的，让人惊叹的订婚戒指，据说是我母亲的遗物。”

    “哦，相信我，不管这宝石多昂贵，哪怕价值二十万法郎，凯瑟琳小姐都足以相配。”菲利普漫不经心的扫视全场，似乎在寻找今日这位女主角的身影。

    索伦伯爵夫妇也连忙附和起来。

    “一想到将要在众人面前将它取出，向凯瑟琳求婚，我的心都狂跳不止，菲利普，索伦伯爵及夫人，我能恳求您们随我先去欣赏一下这枚婚戒么？看看究竟该以何种方式献给凯瑟琳小姐最独特？”安德烈恳求的询问，倘若不是早已对此人的人品有所了解，真的会被他那双含情脉脉仿佛陷入初恋般棕色眼睛所迷惑，看看索伦夫人那一脸钦羡的表情就可见一斑。

    “那，我去花园走走好了。”意识到刚刚这人并未提及我的名字，我主动发言。

    “哦，不，不，等等，吉里小姐也来吧，多一名未婚的小姐参谋也很好。”安德烈似乎迟疑了一下，但仍旧坚定地让我跟去。

    一种被算计的感觉笼罩了我，但鉴于我心怀目的，只能按着他的棋路一步步走去，希望不要抓狼反被狼抓。

    在安德烈的带领下，我们来到了别墅二层走廊拐角处的房间里，其中摆满了订婚所需的各式礼物，也包括安德烈所说的，由玛戈公爵赞助的订婚戒指。

    这枚戒指的外包装盒子相当精致，上等的黑色天鹅绒在日光下闪耀着细碎的珠光，一根粉红色的丝带绑在盒子外，打出个精致的蝴蝶结，在盒子开口处还镶... -->>
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