Chapter 17

    见到面前像个洋娃娃最多不过十岁的女孩时，我的确如菲利普所说大吃一惊。她遗传自父亲的棕色头发、剑型眉毛以及略微翘起的上唇，神奇的血缘借助这张与佩里伯爵有八分相像的脸庞，明确表明了她的身份，调查人居然不是佩里夫人而是他前妻的女儿，萨丽·佩里，一个完全称得上是孩童的女孩。

    面对我这个半路掺合进来的陌生人，她相当警觉，我又不知道该编个怎样的借口出来，菲利普漫不经心的帮我解释，“她也收到信件了。”

    萨丽盯着我看了半天，娇嫩的脸庞上是不贴合年纪的严肃，在她这个年纪时，我还在和克丽丝汀满剧院的捉迷藏，“您必须保证我此时倾诉的任何事情，您都不会跟第二人说起。”

    “我保证。”

    接下来，我从萨丽·佩里的口中得知了狗血家族情史，佩里伯爵自年轻时便花名在外，不过好歹听从父亲的吩咐，娶回一个富家女，使得自己有了足够的挥霍本钱。萨丽·佩里出生后，佩里伯爵的长期出轨和花心滥情，已让佩里夫人无法忍受，最终这对夫妇与糜烂的上流社会中其他貌合神离的贵族夫妇们一样，彼此都有了自己的情人。

    尽管如此，性格差距较大的这对夫妻依然常常争吵。

    在这种奇葩的环境中，八岁时萨丽已经能分辨出来家中作客的男女是否是父母的情人，并且从贴身女佣那里得知每一任情人的名字或社会地位，她敏感的觉得，自己的家庭就如风雨中的柏树枝，摇摆不定，迟早遭遇祸事。

    佩里伯爵被查明中毒身亡后，伯爵夫人并未太过伤心。

    “你怀疑是母亲的情人所做？”

    “他叫维克多·穆提斯，那天的舞会上，他也在场。”萨丽笃定的说。

    “还有其他线索么？”

    “警察来询问母亲时，她隐瞒了一件事情，父亲喜欢吃甜食，每天晚上基本上都会吃一个巧克力蛋糕，而且……伯爵先生，梅格小姐，尝尝您面前的蛋糕。”坐在高脚椅上的萨丽很有特权范儿的说。

    铺着洁白精致的桌布上摆着漂亮的鲜花以及茶点，法国的下午茶比起英国的下午茶就如同时髦款与经典款的对比，法国喝下午茶的多是些追求时髦的贵妇或者小孩子，桌面上摆满了精致的小点心，奶油和水果的堆砌赏心悦目，巧克力与果酱的融合也引人垂涎。

    在萨丽的提议下，我们尝了尝陶瓷小碟中的巧克力蛋糕。

    唔，挺好吃的，除了纯黑巧克力的味道稍有些苦，整体口感有点腻。

    对于极少吃甜食的我，这块蛋糕对敏感的味觉来说已算奖赏。不过，假如在这种浓重口感的巧克力蛋糕里下毒，除非食用者特别上心，怕是真的吃不出来。

    “味道变了？”

    “您尝出来了，以前安娜做蛋糕时总是会加足够的牛奶和糖，自从父亲去世以后，我吃到的蛋糕都像现在这样。”萨丽撇着嘴的用银匙敲了敲盘子，总算像个未满十岁的孩子了。

    “您说的信息已经足够多了，我会去调查的。”

    走出佩里家时，心中已有阴暗的猜测，混乱的家庭环境，加上中毒原因被刻意隐瞒，嫌疑人无非就是佩里家族的左右。不过……来自东方的毒药，佩里夫人是怎么搞到毒性这么强烈的毒药的？

    坐在马车上，伯爵先生整整衣袖，拿起马鞭。

    “现在去哪里？”

    “回剧院。”

    “不继续调查？”我有些吃惊。

    “佩里夫人的情人最近赌场失意，陷入债务危机，佩里伯爵八年没有儿子出生，唯有一个十二岁的私生子，那场舞会上现身的可不止佩里夫人的情人，还有佩里伯爵的老情人，一个子爵的次女，家庭矛盾激化到这种地步，再加上厨娘失踪，嫌疑人不过寥寥，再加上中毒原因被刻意隐瞒……若舞会上我没及时带走有毒的蛋糕，证物也会消失不见。”菲利普没什么表情的絮絮讲述关于毒杀案的所有线索，他简直比巴黎警察还有效率，短短一周时间就掌握了这么多的。

    “你的意思是说，下毒的可能是佩里夫人或者她的情人？”

    “哦，在没调查出更多证据前，我可不敢断言。不过，我倒是对这种来自东方的毒药更感兴趣，一个法国贵族夫人除了聚会和度假连法国城区都基本没走出去，又是从何处搞到这种神秘的毒药？巴黎最近有人来自东方么？”

    “刚刚从东方回来的人……”我不自觉打了个冷战，手指微微有些颤抖。

    大约在我七岁的时候，埃里克就离开了歌剧院，离开了巴黎，每年邮寄来的小提琴都带着异国的气息，从意大利到罗马尼亚，从东欧到中亚、西亚，甚至更远的地方。我... -->>
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