第一百二十四章 捅破窗户纸

不是查那些鞑靼人的下落？查来查去是和京城里某些贵人有牵连，保不定今年还真会有战事呢。”

    今年上元夜东大街走水，跑马场后山出现的鞑靼人，无一不显示着有某些动向，乔景铉查了一个来月，那线索越来越分明的时候，忽然间便断掉了，鞑靼人仿佛在一夜之间便消失掉了，再也无迹可寻。

    不用说，肯定是背后有人做靠山，究竟是大皇子还是二皇子，这很难说。

    “那我跟你一道去西北！”乔景铉只觉自己全身的热血都沸腾了起来，男子汉大丈夫不该去军营历练自己？只是转头看到明媚静静的站在那里，他有有几分犹豫，去了西北，那便意味着差不多半年见不到媚儿，自己可真是舍不得。

    鞑靼人侵犯，一般是九月初开始，等着那秋日快有收成了，他们便大举进兵来抢掠粮食与牛羊，有时候还深入腹地好几百里。因着鞑靼人是游牧为生，所以根本不会固定在大陈境内，往往是抢了东西便退回自己疆界去，等到寒冬腊月的时候更是不会再出来。

    西北的战事一般集中在八月底到十月中旬那一段，像乔景铉这种以亲贵身份去投军的，管束自然要松弛一些，若是想回京城，十一月也就能到家了，每年实际上在军营里头只要呆半年。

    “你去罢。”明媚见着乔景铉望着自己，知道他的想法，朝他鼓励的一笑：“好男儿志在四方，哪有窝在京城里做那纨绔子弟的？”

    “媚儿，你可真好。”乔景铉高兴得几乎要跳了起来：“你且等着我立了军功回来！”

    “我们过几日便要走了，那你得回去问问英王爷的意思，若是想走，那便赶紧准备好东西，跟着大军一起出发。”

    乔景铉点了点头：“我知晓了，你且等着我的信儿。”

    金銮殿上一片肃静，群臣立在玉阶之下，望着坐在龙椅上的徐熙，心中一片讶异。

    方才有内侍宣读了一道圣旨，英王爷被徐熙擢升英亲王。

    这亲王可比王爷又高了一级，大陈目前还只有先皇封了他的叔叔为秦亲王，再没有别的亲王了，皇后的娘家果然是与众不同一些。群臣们手里拿着玉笏，心中却暗暗的在想，是不是皇上有意将三皇子立为储君？

    只是接下来的那道圣旨便更让人吃惊了，那圣旨道，英亲王为大陈操劳了大半辈子，也该好好休息一下，所以让他将手中的兵权交出来，暂时由副职魏大将军、萧大将军与陈大将军共同执掌，等着吏部推选出适合的人来，再进行调整。

    这圣旨可真是令人玩味，英王爷是乔皇后的兄长，年轻时骁勇善战，积累了不少战事经验，皇上就是依仗着他平了西南蛮夷，在大陈皇朝，若是说到行兵布阵，也只有他能和镇国将军相提并论了。

    大陈四境，东部临海，与外夷交往不多，基本没有战事，只有西北边境的鞑靼人和西南诸夷蠢蠢欲动，经常不时会有些烽火。八年前英王爷带兵踏平了西南，诸夷臣服至今不敢生事，只布置了十万人守在边关；而西北的鞑靼人又在三年前被镇国将军打败，到现在也不见有所比较大的动静，现在大陈可谓天下太平，四境平安。

    皇上今日所颁布的圣旨，明面上晋升了英王，他从王爷晋升为亲王，可实际上却是大大的不合算，因为失了兵权，再将品阶提高也没有用处，亲王也只是一个闲职，可以养鸟遛马的过下半辈子了。

    英王爷今年才四十多岁，如何就到了赋闲的年纪？皇上此举，甚是玄妙。方才还在想着皇上有可能将三皇子立为储君，这一刻，站在那里的群臣心中不住的盘算，看起来三皇子不得皇上喜欢，该是没有希望了。

    英王爷站在大殿里，看到诸人的目光都看着自己，不由得紧紧的握住了那块笏板，这消息来得太突然了，自己根本没有料想得到，皇上明升暗降夺了他的兵权，这肯定是在开始动手了。

    早些日子一口气将炫儿的职位全夺了，今日便轮到了自己，这举措频频，削弱乔家的势力，莫非就是偏向了大皇子与二皇子？现在暂时代理兵权的是三人，魏国公府一个，萧国公府一个，还有一个是老牌的陈国公府，皇上此举，真是用心良苦。

    “英亲王，接旨谢恩罢！”田七双手捧着圣旨来到了他面前，眼神里有着暗示的神情，英亲王心中一凛，双手接过圣旨，叩谢圣恩。从地上爬起来，看着龙椅上笑得舒畅的徐熙，英王爷心里暗自哼了一声，兵权夺去有何用，军队里有自己嫡系的旧部，难道还会听旁人的指挥不成？

    尽管议论纷纷，可该接旨的接旨，该谢恩的谢恩，日子还是照常要过。英亲王接了圣旨走了出来，只觉得眼前一片开阔。初夏的风里带着些淡淡的泥土芬芳，街道路边的树木葱茏充满生机，抬头一望京城的天依旧是那么洁净，一碧儿水洗过般汪汪的蓝色。

    他抬头望了望远方的天际：“这天色恁般奇怪，似乎要变天了。”

    跟在他身边的一位武官也抬头看了看天，奇怪的说：“没有感觉到，还是晴天罢。”

    英亲王笑着拍了拍他的肩膀道：“李将军，你自己仔细去琢磨着。”说罢哈哈大笑，纵马飞驰而过。

    那位李将军挠了挠头：“英亲王说这话是什么意思？叫我琢磨这个天色？”他乃是一介武夫，身上的官阶全是上阵杀敌立了军功挣来的，脑子却是十分的愚笨，想半天也没得要领，只好怏怏的走了。

    就在他们身后不远处，停着一辆马车，马车里的那人打起边上的帘子，看着英亲王远去的背影，摇了摇头：“妹夫，现在形势越来越不明朗了，你可得要支撑得住啊。”

    一路疾驰回到府里，扔下缰绳，英亲王便大步踏进主院，英王妃正坐在桌子旁边，眉头紧皱，一副很是苦恼的模样。

    乔景铉的事情她想了很久，就是不知道该怎么办才好。这一阵子炫儿实在不走运，官职被皇上一个个的捋了去，后院王侧妃那眉眼间已经有止不住的春风得意，撺掇着老王妃过来说了几次：“炫儿如何这般不成器？你也得好好管束着他！”

    英王妃气得不知道该说什么才好，偏偏老王妃就是不肯放过她，还在旁边唠叨：“好好的亲事也给他搅黄了，早知道这样还不如给焰儿安排着呢。现在倒好，也不好怎么去和柳府开口提这事情了。”

    “母亲，焰儿相中的，只是一个庶出的。”英王妃很是无奈，这乔景焰一眼看中的，竟然是柳太傅家的六小姐，只是二房庶出的女儿，这可真是乌龟配王八，天生一对！本来她也不是不乐意见着那狐媚子的儿子娶一个庶出的小姐，这可正是个出气的大好机会，可她却还是有顾忌，怕京城里头旁人说三道四，议论她苛待庶子，最重要的是，若她给乔景焰娶了柳*，那自己的炫儿怎么办？

    炫儿前些日子放出了狠话，非那柳明媚不娶，若他不服自己安排，偷偷与那柳家小姐换了庚帖，去官府立了婚书，那自己也没有辙——这又不是没有前例，就像那柳明媚的父亲柳元久一般，竟然不顾家里阻挠，娶了她母亲。

    唉，有这狐媚子的娘就有这狐媚子的女儿，竟然将炫儿迷得七荤八素，一定坚持要娶她进门，真真是气死自己了。

    儿大不由娘，若炫儿真娶她进府来，那乔景焰娶的也是柳府的小姐，人家会怎么说？京城里边难道没旁的人家了？英王府的公子，一个二个的，非得要娶柳太傅家的小姐？

    老王妃在旁边瘪了瘪嘴巴：“庶出的？”她有几分失望，可旋即又点了点头：“若真是个好的，那便交代柳府将她记名做嫡女也便是了。”

    说完这话，也不管英王妃脸色有多么沉，吃力的扶着丫鬟的手站起身来，一步步的挪着出去了。英王妃见着婆婆那肥胖的身影慢慢的远去，着实有气。想着儿子为了一个女子与自己怄气，更是有气，坐在那里好半日都没回过神来。

    正在觉得不愉快，就见英亲王大步走了进来，脸色也很是不好看，英王妃惊讶的站了起来：“王爷，你这是怎么了？”

    英王爷拿出了一卷黄绫来：“王妃，你瞧瞧。”

    英王妃展开第一道圣旨看了看，脸上浮现出了欢喜的颜色：“皇上将你擢升成了亲王？这可是了不得的容光，哪有外姓做亲王的？看来皇后娘娘颇得皇上欢心，想着法子为咱们英王府挣门楣。”

    “你再瞧瞧第二份圣旨。”英亲王将那一卷黄绫捡了起来交给了英王妃：“好好瞧瞧便知道了。”

    目光匆匆从那圣旨上掠过，英王妃脸上的欢喜立刻褪去，她怔怔的站在那里，不住的思量，口里喃喃道：“皇上要王爷交出兵权？这是何用意？这不是在架空我们乔府吗？没有兵权的亲王府，那还有什么用处？不就等于将老虎嘴里的牙齿拔了？”

    “皇上的用意，你还看不出来？”英亲王一只手紧紧的按住了桌子，眼中露出了决绝的光芒：“王妃，这可真是生死关头，若是大皇子与二皇子继承了皇位，我们英亲王府的牌子第二日便保不住了，还不知道会有没有更凶残的招数对付咱们。”

    英王妃的脸色有几分发白，她望着英亲王，声音都有些发抖：“那咱们该怎么办？”

    “明日你先回娘家，与你兄长好好合计合计，他与陈国公府素来交好，你探探他的口风，看他究竟准备站在哪一边，无论如何也要他替咱们去拉拢陈国公府。”英亲王的手紧紧的握成了一个拳头：“虽然我乔世昭并不害怕皇上夺了我的兵权，可多一些助力总是没错的。”

    英王妃点了点头：“早些日子我听闻兄长有意要将二女儿许去陈国公府，也不知道这事儿会不会成，若是成了亲戚，一荣俱荣一损俱损，由不得陈国公府会站到皇后娘娘这一边来。”

    “既然有这事儿，你赶紧回去打探一番，看看此事有几分把握。”英亲王点了点头：“咱们一点机会也不能放过。”

    皇上此举，文武百官个个都有猜度，醉翁之意不在酒，明眼人都能看得出来。皇上最近是大举在削弱英王府的势力，可是萧贵妃那边却没见他有何举动，难道皇上是想立二皇子为太子？

    英亲王一阵沉默，英王妃心中也是忐忑，默默的在划算着，若皇上再过些日子不对萧国公府动手，兴许正是有这个意思。但大皇子殿下那边也有可能，皇上最近把大皇子调去了中书省跟着平章政事学处理政事，难道皇上有意于立大皇子储君入主东宫？

    两人正在琢磨着这事儿，就听外边一阵橐橐的脚步声，乔景铉已经大步进了过来：“父亲母亲安好。”

    英亲王点了点头，英王妃赶上前一步拉着乔景铉的手看了看：“炫儿，你今日去哪里了？怎么手掌心里有几道红印？”儿子的官职全没了，她心中十分着急，倒不是着急丢官，着急的是怕乔景铉心里不舒服，做出什么旁的事情来。

    乔景铉抬眼笑了笑：“回母亲话，儿子与郭家表妹去她们府里的跑马场骑马，后来又比试了射箭，这手心的红印便是被缰绳勒出来的。”

    英王妃将信将疑的望了他一眼：“炫儿，你可得好好的，别让母亲担心。”

    “哪能呢。”乔景铉朝英王妃正色道：“母亲又不是不知道儿子的品性。”

    “唉，你现儿越来越让我担心了。”英王妃免不了要抱怨几句：“那柳家的十小姐有什么好？你非得娶她？炫儿，你听母亲的话没错，母亲帮你再好好聘一位容言德功具备的小姐，保准你的小日子会过得开开心心。”

    听了这话，乔景铉无比烦恼，母亲怎么还在为这件事情纠结？难道不是等着明媚及笄以后便遣媒人去柳府求亲？他望了望英王妃，又看了看坐在一旁心不在焉的英亲王，只觉得全身都不舒服起来：“父亲，儿子今日和镇国将军谈过了，好男儿当为国出力，既然皇上将我的职务全部免了去，那我几日之后会跟着镇国将军去西北军营。”

    英王妃听到此话，惊得目瞪口呆：“炫儿，你要去西北？那边鞑靼人屡次侵犯边关，甚是危险，你去做甚？虽说这三年里没有大动静，可小打小闹还是有的，你可别把那西北看得太轻松了！”

    英亲王抬头瞧了一眼乔景铉，哈哈大笑了起来，他站起身来拍了拍乔景铉的肩膀：“炫儿，不错，你这法子很是合适！去罢，为父支持你！”镇国将军在西北，手中握有三十万大军的兵权，乔景铉过西北去，一方面可以增进两府感情，另一方面也可以顺便立些军功，在军营里替三皇子殿下拉拢人心。

    “炫儿谢过父亲支持！”乔景铉见着父亲支持自己，心中高兴，朝英王妃一拱手：“母亲，儿子不在京城期间你可千万不要替我相看别府小姐。除了媚儿，我今生今世谁都不会娶。若是母亲擅自将我的亲事定了下来……”乔景铉想了想，很坚定的说道：“我到时候绝不会与她去拜堂成亲，母亲看看要谁去顶替便是。我的妻，只有一个，也只能是柳太傅家的十小姐。”乔景铉望着英王妃呆呆的脸孔，微微一笑：“母亲，我相信你是疼爱儿子的，自然会满足儿子的心愿，是不是？”

    英王妃摇了摇头，脸上有着一种悲愤的表情：“炫儿，我生你养你十七年，难道便比不上那柳府小姐？你非得为了她伤母亲的心？”那个狐媚子，还没进门就将炫儿迷成了这样，要是真成了亲，还不知道炫儿会将自己丢到哪个角落里头去！

    “母亲，媚儿很好，为何你一直就对她有偏见？”乔景铉不解的看了英王妃一眼：“儿子是真心喜欢她的，希望母亲也能喜欢她，不管母亲怎么样想，儿子这一辈子便认定了她，不会再作改变。母亲，儿子先回劲松院了。”

    说完这话，乔景铉头也不回的，大步走了出去。

    英王妃呆呆的坐在椅子上面，看着儿子高大的背影，喃喃自语说：“为什么他一定要来伤我的心？我是为他好，他却一点都不领会！还要去西北，西北有什么好？那边穷山恶水，还有凶悍的鞑靼人，叫人真是担心！”

    “王妃，你别想这么多了，好男儿志在四方，炫儿是该去军营里好好历练才能更好的成长，我乔世昭的儿子怎么能在行军布阵上落后于人？哈哈，不错，果然是我乔世昭的儿子！”英亲王倒是一脸欣喜的表情，可惜他的哈哈声还未落音，英王妃已经板着脸，扶着宝珠的手快步走了出去。

    “王妃，你便消消气罢。”宝珠小声的劝着英王妃：“世子爷既然已经打定了主意，王妃再说恐怕也没有用。”

    “不行。”英王妃紧紧的皱起了双眉：“炫儿素来温和有礼，可现儿却为着一个女子来顶撞我，这样的女子还能娶进门来？”