倒不如由赵爷担当家主,本也是嫡夫人的兄弟,却也担得。”
从她们的对话中,姜怜心才知此人正是姜家主母的弟兄赵欢,说来她也得称一声舅舅,只是没有亲缘关系而已。
姜家主母倒是个善人,纵使被她克死了亲子,逢年过节却也记挂着她,时常叫人送些果子点心来。
只可惜好人都不长命,去年除夕她的长子在火灾里去世后,她便成了半疯癫的模样,两三个月间也就去了。
“你怎可这样说?姜家尚有一女,自然还轮不到我来费心。”赵欢不假思索的驳回了那人言论,便又转过头来看向姜怜心。
“我记得你也快满十六了,可有上过学,四书可读过?”
不过是闲话家常般的问候,语调里还蕴涵着浓浓关切之意,却生生将姜怜心问得心虚,只得蚊呐般应道:“不曾。”
坐下众人已有交头接耳之声。
那赵欢便又问:“账本可会看?”
“不……不会……”姜怜心愈发低了声去。
在场众人已然一片哗然。
眼下情形,姜家的脸面是保不住了,姜怜心正踟蹰着要不要落荒而逃时,却听到一个清冷的声音在堂下响起。
“当真是一场原形毕露的好戏。”
当看清那名不知何时进到堂中的白衣男子时,姜怜心的下巴险些掉到了地上。
但见此人气韵翩然,有仙人之姿,其貌更是惊如天人,一双吊梢眼儿流转间有惑人之态,眼角的泪痣却又平添几许幽怨,令人愁绪顿生。
不正是昨夜那副画里的妖孽。
只是,今日他又略有些不同,身上所着虽仍是白裳,却不似昨日那般广袖翩然,而是换了当下时兴的普通款式;原本长至脚踝的墨发只披至腰间,规整的半束在发冠里,半寸长的指甲也没了踪影;还有那面容,五官虽还是原来的,却总觉得有些不同,似乎将过于的那些都敛了起来,总之平缓了许多,也少了媚色。
再辅以那通身的气度,这妖孽现下看起来却更有些不食人间烟火的意味,冷肃得直叫人愈发不敢接近。
白衣妖孽全然忽略了姜怜心满面惊讶表情,对座下众人道:“方才家主不过是为了试探诸位,想不到这么快就有人当不住忠心。”
他说罢,正将目光落在赵欢的眸间,而他眸光里的森然冷意姜怜心昨夜已有所领悟,光是看着就已经毛骨悚然,然而赵欢毕竟也是见过世面的,面上却还云淡风轻。
“你是……”赵欢微眯了双眼,用审视的目光看向白衣妖孽。
“在下乃是家主新封的管家,特来拜会各位掌事。”白衣妖孽说罢,拢袖略行了一礼,行动间却也有模有样。
赵欢却已变了神色,加急了语调道:“曹管家呢?”
白衣妖孽忽而牵起嘴角,一笑间座下已有数人痴傻,这其中亦包括姜怜心,只不过她不是被他的倾城之姿迷惑,而是没想明白昨夜到底是不是梦。
“因曹管家暗自勾结商号管事,与人私相授受,暗中谋夺姜家家财,不计其数,现被家主查出,已褫夺管家之位,送交县衙审处。”白衣妖孽答得顺畅,俨然对曹管家勾结之事了如指掌。
继而,在众人沉默中他又道:“姜家家主之位只传姜家之人,即便姜家无后,也要择人过继为姜姓方可承袭,这正是姜家之祖训,而今姜家尚有后人,怎可由外姓人担当主位。”
这时,正有人欲起身分辩,却又被他后面的话阻住:“方才家主一席话,你们当中有些人只当家主是目不识丁的,所以肆意加以攻击,以达到谋取权势的目的,却不知家主所言实则未尽。”
“此事,还请家主示下。”白衣妖孽忽然又转向主位,朝姜怜心恭敬行礼,却将话题扔回她手里。
凝视那双宛若无波的墨瞳,姜怜心终于回过神来,心下也不知哪里来的勇气,抬起头来对众人道:“管家所言不假,怜心虽没有上过学,却在乳母那里学会认字,虽不曾读过四书,却读过孙子兵法和史记,虽还看不懂账本,但可以学。”
“怜心自认为担得起这家主之位,也相信勤能补拙,即使现下不如在座各位前辈经验丰富,但会更加努力,保住姜家的产业,和上下几百口人的饭碗。相信只要我们一起奋斗,不止姜家,在座所有人都可以实现自己的抱负,我亦会学习父亲的赏罚分明,对有功之人,以奖励之,而对于异心之人,怜心自也不会手软,必叫他知晓家主的厉害。”
一旦树立起心下的意念,事情便顺利了许多,姜怜心终于克制住心底的恐惧,将心中所想一一道来,竟也令满座撼动。
终于再没有人提出反对的言辞,姜怜心深吸一口气,以一言结束:“希望今后的日子里,我们可以像一家人一样,共同为了姜家的产业而努力,今日诸位前辈也辛苦了,怜心为各位备下浊酒,算是见面礼,还望各位不弃。”