第12章 贡女

讲一位故人的事儿，与你听。”

    秦念一怔，脱口问道：“姨母的故人？是先帝吗……”

    “并不是。”太后道：“那是个年轻的小娘子，姓金，行四，是我入宫后的伙伴。她是个伶俐的人儿，由宫女做了先帝的侍人。当初我与她很是好，她常常与我一同来这里说笑。这宫中，人人都知道我是谁家的小娘子，有的讨厌我，有的奉承我，她呢，她大概无知无觉，我就喜欢她无知无觉，有如自家姊妹……虽然，我的姊妹里，决计不会有教我粘蝉的。”

    “先帝也喜欢她天真。她母家不甚好，是而只让她做了个充容，然而圣宠甚隆，也是很有风光的。只是好辰光不长，她怀了身孕，之后却不知怎的莫名没保住孩儿，旁人便都说，她失心疯了。再后来，她在一个雷雨夜里，攀上了这高台，跳了下去……第二日我才知道，忙跑来看，地上的血啊，都被雨水洗干净了。我最好的伙伴，这就没了。我一个人站在台下，不带婢子，站了好久，总觉得能听到她在我旁边说话。但我也知晓，她再不会和我说话了，不会和任何人说话了，她没了。她的身子，也不知怎么处置了……”

    秦念听得这话，只觉心中泛酸，不由道：“她也当真是……一个孩儿罢了，没了，也可以养好身子再养一个啊。说来，前几日王府里小郎君没了，那位贵妾也生生疯了，自尽了。”

    太后却摇了摇头，声音沉起来：“她不是疯了，只有我知道，她决不是疯了。只是别人这样污蔑她，要她见不到先帝罢了……那时我还小，天不怕地不怕，听闻她失心疯，竟想去看看。我没有带侍儿，独个儿跑了去，却见她安安静静坐着，见了我方殷勤拉了我手，告诉我她没有疯癫，还要我快回去，莫要被人发现。一个疯子，能说出这样的话么？一个没有疯的人，怎么会……半夜从高台上跳下去呢？”

    “她……是被人害了不成？”秦念道。

    “大抵是这样吧。后来我也同先帝说，提过好几次，盼他听出蹊跷，追究一番，也好叫她瞑目。可是先帝……大概是装出来的，就好像没有听到一样。”太后看了秦念一眼，认真道：“从那个时候起，我才知道，一个女人的性命这么轻贱，你的好与坏，生与死，从来都只是自己的事。”

    “姨母……”秦念隐隐感觉到了什么。

    “你是秦家的七娘，身份也尊贵。可是，你是个女子，便总比男人低了一头。”太后道：“好生记住姨母的话，无论你走到哪一步，千万莫要忘记，天下唯有你自己，能护住自己。那些伤你害你的，不必客气。你与那人，没多久的日子了，今后……”

    秦念不知她要说什么，一双眼盯住了姨母，心中隐隐有些慌。

    “今后你再嫁，姨母便不管了。那新郎君，若是待你好，你便更好待他。若是待你不好，你便好生待自己。人这一生，也就只有这么短，过得难受了，是对不起自己。”

    秦念听得这一番话，却颇有些哭笑不得，又觉得可笑，道：“姨母，需得先处理了那王府的事儿呢——至于再嫁，那还早。他没了，儿可得耽误三年呢。”

    太后却摇摇头，道：“你这实心眼儿的，放心吧，总有法子，叫你离了那火坑，还不致做个寡妇。为那般不可心的人守三年，那才真真是痴愚。”

    秦念不由蹙了眉，道：“姨母总是用这些话搪塞儿。何等法子能堵住世人的口？便是不说这后事，且论如何才能送这瘟神去了，姨母可也没与儿说过。”

    太后摇摇头道：“你真是性急。这几日，新罗贡了些佳丽来。我听闻，你府上正在寻觅貌美的新罗婢？”

    秦念愕然，道：“那些佳丽是贡给圣人的，哪儿能……”

    “人牙子弄来的新罗婢，怎生也比不上宫中的贡女啊。”太后眉尖微微挑动：“走，我带你去挑两个。你安插到那两人中随便哪个身边儿去。”

    秦念犹自不解，道：“这……姨母，不是儿说，那一两个新罗婢子能成什么大事？”

    太后只笑笑，不回答，只拖她下了宜心台，走了好远一段路，见秦念犹是缠问，方道：“新罗道远，那些个婢子，水土不服也是有的，可这春末夏初时分……原本也容易闹疫病啊。真若是有人病了，又或者更好，别人也恰巧病了，为了这京中生灵，做什么都是有理的。”